Scoperta in Australia una nuova specie di pesce fantasma ispirata a un personaggio di Sesame Street.
La Riproduzione Unica e l’Evoluzione del Pesce Fantasma
I pesci fantasma, dotati di lunghi musetti a forma di tubo, sono imparentati con i pesci pipa e i cavallucci marini. Tuttavia, presentano una modalità di riproduzione unica: mentre i maschi di pesci pipa e cavallucci marini portano le uova in speciali tasche addominali, nei pesci fantasma sono le femmine a portare le uova in tasche simili.
Questa scoperta arriva dopo un lungo percorso di ricerca durato due decenni. I biologi marini Graham Short e David Harasti hanno guidato la ricerca che ha portato alla luce questa settima specie di pesce fantasma. Harasti, senior research scientist presso il Port Stephens Fisheries Institute in Australia, racconta di aver avvistato per la prima volta questo animale nel 2001 mentre si immergeva vicino a Papua Nuova Guinea. “Ero confuso”, ha dichiarato Harasti, aggiungendo che, dopo aver consultato i suoi libri di riferimento, ha capito che potevano trovarsi di fronte a qualcosa di completamente nuovo per la scienza.
Dal 2005, molti sommozzatori locali hanno segnalato avvistamenti del pesce arancione-rosso nella Grande Barriera Corallina tramite gruppi Facebook e piattaforme di citizen science come iNaturalist. Tuttavia, l’animale è rimasto erroneamente identificato e non descritto scientificamente, poiché spesso veniva confuso con il pesce fantasma dal muso ruvido (S. paegnius) che presenta un aspetto simile.
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