Scoperto un incredibile insetto rosa acceso nella foresta pluviale di Panama.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Scoperta Straordinaria di un Katydid Rosa a Panama
In marzo 2025, il biologo Benito Wainwright e il suo team stavano esplorando la fauna degli insetti chiamati katydid, noti per il loro aspetto che imita le foglie e legati a grilli e cavallette, nell’isola Barro Colorado, in Panama. Durante la loro ricerca, si sono imbattuti in una visione inaspettata: un katydid di un caldo rosa, appartenente alla specie Arota festae.
Il gruppo di ricerca ha catturato questo esemplare e lo ha allevato in cattività. Fotografandolo quotidianamente per 14 giorni, hanno documentato il suo cambiamento di colore, passando dal rosa intenso a un rosa pastello e infine a un verde. I risultati di questo studio sono stati recentemente pubblicati.
Un Fenomeno Raro
La specie Arota festae è tipicamente verde chiaro, somigliando alla vegetazione giovanile, come spiegato dagli autori del documento. Wainwright ha comunicato a Mongabay che la scoperta dell’esemplare rosa è davvero rara. “Ho trascorso un totale di 8 mesi nei tropici e ne ho trovato solo uno, mentre i miei collaboratori, che hanno dedicato oltre 2 anni sull’Isola Barro Colorado, non ne hanno mai visti,” ha affermato il ricercatore dell’Università di St Andrews in Scozia.
Wainwright ha indicato che i campionamenti vengono effettuati principalmente intorno alle luci delle stazioni di ricerca, il che potrebbe suggerire che questi giovani adulti rosa si nascondano in zone non monitorate. “Tuttavia, i morfologici verdi sono piuttosto comuni, quindi, almeno su BCI, il morfo rosa rappresenta un’anomalia concreta,” ha aggiunto.
Jeffrey Cole, esperto di evoluzione dei katydid e non coinvolto nello studio, ha commentato: “L’osservazione di questo katydid che cambia colore all’interno di una stessa fase vitale è straordinaria, poiché rappresenta la prima dimostrazione di questa capacità in un katydid.”
Gli autori notano che la colorazione rosa nei katydid è storicamente considerata svantaggiosa per il camouflage, rendendo l’individuo più visibile ai predatori. Tuttavia, ipotizzano che nel caso di *Arota festae*, il rosa potrebbe fungere da vantaggio.
Camuffamento e Mimicry nella Natura
Molte specie vegetali della foresta pluviale mostrano un greening ritardato, in cui le foglie sono rosa o rosse nella loro fase giovanile, prima di passare al verde. Sull’Isola Barro Colorado, un terzo delle specie vegetali presenta questo fenomeno di greening ritardato. I ricercatori hanno osservato che per molte di queste specie il passaggio da foglie rosa a verdi richiede circa due settimane, lo stesso periodo impiegato dal katydid per trasformarsi dal rosa caldo al verde.
I ricercatori avanzano così l’ipotesi che gli esemplari rosa di Arota festae potrebbero imitare il greening ritardato delle piante circostanti. Tuttavia, Cole ha ammonito che questa ipotesi “è fragile”, specialmente considerando un campione dimensionale ridotto ad un solo individuo. “Dobbiamo scoprire se gli adulti giovani iniziano frequentemente dal rosa e poi virano al verde, o se questa situazione è rara o un caso fortuito,” ha sottolineato. “Fino a che punto questa strategia è impiegata durante le stagioni in cui la nuova crescita è abbondante, rosa e in transizione al verde? Le variazioni di colore nei katydid e nelle piante avvengono a ritmi simili?”
Il passaggio dal rosa al verde in un individuo di Arota festae. Immagine gentilmente concessa da Benito Wainwright e Phyllis Coley, Wainwright et al., 2026 (CC BY 4.0).
Immagine di intestazione: Esemplare di *Arota festae* di un caldo rosa. Immagine cortesemente concessa da Benito Wainwright.
Oltre alla meravigliosa scoperta di questo katydid rosa, il caso mette in luce anche l’importanza della ricerca scientifica nelle zone tropicali e il modo in cui continuiamo a scoprire nuove e sorprendenti sfaccettature della biodiversità. Il futuro dei katydid, delle loro specie e del loro comportamento potrebbe celare segreti affascinanti, in attesa di essere rivelati attraverso ulteriori studi e osservazioni.
Fonti:
- Mongabay
- Università di St Andrews
- Pubblicazioni scientifiche recenti su Arota festae
Non perderti tutte le notizie di green su Blog.it