Scopri come funziona un cuore malato e i suoi effetti sul corpo umano
Pubblicato il da Germana Bevilacqua - aggiornato il - Sintomi e Cure: consigli, rimedi e prevenzione
Le malattie vascolari comprendono tutte le condizioni che interessano il sistema circolatorio. Il cuore pompa il sangue attraverso una rete di vasi sanguigni elastici che raggiungono ogni parte del corpo: le arterie trasportano il sangue dal cuore, mentre le vene lo riportano indietro.
Queste patologie includono malattie delle arterie, delle vene, dei vasi linfatici e disturbi del sangue che compromettono la circolazione sanguigna. Scopriamo insieme i principali disturbi vascolari e i loro effetti sul corpo.
Malattie delle Arterie: Cause e Sintomi Principali
Una delle patologie più comuni è la Malattia Arteriosa Periferica, causata dall’accumulo di placche di grasso e colesterolo (aterosclerosi) sulle pareti delle arterie periferiche, simile a quanto avviene nelle coronarie del cuore. Questo restringimento ostacola il flusso sanguigno, determinando ischemia, ovvero uno scarso apporto di sangue ai tessuti.
Le conseguenze di un blocco arterioso variano a seconda della localizzazione:
- Coronarie: dolore toracico (angina) o infarto.
- Carotidi: attacchi ischemici transitori (TIA) o ictus.
- Arterie degli arti inferiori: dolore durante la camminata (claudicatio), cambiamenti di colore della pelle, ulcere, in casi gravi gangrena e possibile amputazione.
- Arterie renali: ipertensione non controllata, insufficienza renale, insufficienza cardiaca.
Aneurismi e Altre Patologie Vascolari
Un aneurisma è una dilatazione anomala della parete di un vaso sanguigno, spesso localizzata nell’aorta. La sua dimensione può aumentare col tempo, causando dolore o mettendo a rischio la rottura del vaso, evento potenzialmente fatale. Un aneurisma può essere complicato da formazione di placche aterosclerotiche e trombi che possono staccarsi e occludere altri vasi.
Malattia delle arterie renali si presenta soprattutto in persone con aterosclerosi diffusa, provocando ipertensione resistente e disfunzione renale. Può anche derivare da anomalie congenite nelle arterie renali, colpendo soggetti più giovani.
Fenomeno di Raynaud causa spasmi nelle piccole arterie delle dita di mani e piedi, scatenati da freddo o stress emotivo. La pelle può diventare pallida o bluastra, con sensazioni di freddo o intorpidimento, specialmente in persone con malattie autoimmuni associate.
Malattie delle Vene: Vene Varicose e Trombi
Le vene contengono valvole che favoriscono il flusso unidirezionale del sangue verso il cuore. Quando queste valvole sono danneggiate, il sangue può ristagnare causando vene gonfie, visibili e dolorose (vene varicose). Queste sono più frequenti nelle donne e spesso correlate a fattori come gravidanza, obesità e lunghe ore in piedi.
Le vene varicose si manifestano con:
- Vene gonfie, bluastre e “a corda” sotto la pelle.
- Capillari rossi o violacei.
- Dolore, pesantezza o gonfiore delle gambe.
Inoltre, la formazione di trombi venosi è favorita da immobilità prolungata, traumi, gravidanza, alterazioni ormonali e malattie che rallentano la circolazione. Le trombosi possono coinvolgere le vene profonde (TVP) e, se il trombo si stacca, possono causare embolia polmonare.
La insufficienza venosa cronica è una condizione in cui il danneggiamento delle valvole o la presenza di trombi provoca un ristagno di sangue, con gonfiore persistente e possibile sviluppo di ulcere cutanee.
Disordini Ematologici e Linfedema
I disturbi della coagulazione aumentano il rischio di formazione di trombi sia nelle arterie sia nelle vene. Possono essere congeniti, come deficit di proteine anticoagulanti naturali (antitrombina, proteina C, proteina S), o acquisiti, come elevati livelli di fattori della coagulazione o alterazioni nelle pareti vascolari.
Il linfedema è invece un accumulo anomalo di liquido linfatico, solitamente in arti superiori o inferiori, dovuto a malfunzionamento o danno del sistema linfatico. È spesso associato alla rimozione di linfonodi o a danni provocati da interventi chirurgici, infezioni o trattamenti oncologici. Può essere congenito (linfedema primario) o acquisito.
Il sistema linfatico svolge un ruolo chiave nella regolazione immunitaria e nel drenaggio dei fluidi corporei, pertanto un suo malfunzionamento può avere importanti ripercussioni sulla salute generale.
Fonti ufficiali:
- Istituto Superiore di Sanità – Malattie cardiovascolari
- Ministero della Salute – Malattie cardiovascolari
- Associazione Italiana Fisioterapisti – Linfedema
- Agenzia Europea dei Medicinali (EMA)
Seguire una corretta prevenzione, adottare stili di vita sani, evitare il fumo e controllare le patologie associate sono passi fondamentali per proteggere la salute vascolare.
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