Scopri il motivo segreto del comportamento problematico del tuo cane secondo un esperto.
Pubblicato il da Anna Gaia Cavallo - Animali
Perché il Comportamento del tuo Cane Potrebbe Essere Cambiato
Potresti pensare di essere bravo a nascondere il tuo malumore al tuo amico a quattro zampe, ma anche se cerchi di mantenere la calma e proseguire con la tua routine quotidiana, il tuo cane potrebbe avvertire quelle piccole variazioni nel tuo comportamento.
I cani, in particolare, sono molto sensibili alle informazioni provenienti dalle persone che li circondano. Possono percepire cambiamenti nelle espressioni facciali, nel linguaggio del corpo, nei movimenti, nella respirazione, nella voce e persino negli odori. Shawna Baskette, ricercatrice nel campo del comportamento canino e fondatrice di The Dog Library, ha dichiarato a Newsweek: “Se pensiamo di nascondere lo stress mantenendo la voce calma, ci sbagliamo. La nostra fisiologia ci tradisce”.
Quando i cani percepiscono queste variazioni, il loro comportamento può cambiare. Ad esempio, un cane potrebbe diventare più appiccicoso, inquieto o ritirato, oppure mostrarsi più timoroso o difficile da gestire. Il chirurgo veterinario Mathieu Glassman ha osservato questo fenomeno nel suo studio.
Glassman ha affermato a Newsweek che, durante una visita veterinaria, se il proprietario appare particolarmente stressato o ansioso, il cane può diventare spaventato, aggressivo o difficile da maneggiare. Al contrario, quando il veterinario porta il cane nella zona di esame lontano dal proprietario, l’animale può apparire visibilmente più tranquillo, comportandosi come un “cane completamente diverso”.
I Cani Possono Sentire lo Stress
Secondo Glassman, i cani spesso reagiscono all’ansia del loro proprietario, ma è anche possibile che stiano cercando di proteggerlo. La ricerca ha dimostrato che i cani sono capaci di rilevare cambiamenti nel nostro corpo associati allo stress.
Un studio del 2022 pubblicato su PLOS ONE ha dimostrato che i cani possono distinguere correttamente tra campioni di respiro e sudore di 36 persone prima e dopo che hanno affrontato un compito psicologico stressante con una precisione del 93,75%. Questi risultati suggeriscono che i cani sono in grado di rilevare le variazioni chimiche prodotte dallo stress nel respiro e nel sudore umano.
La connessione tra cani e proprietari potrebbe non fermarsi solo alla rilevazione. Altri studi hanno trovato correlazioni tra i livelli di cortisolo a lungo termine nei cani e nei loro proprietari, così come variabili riguardanti la loro frequenza cardiaca e l’attività durante le interazioni. Insieme, questi dati suggeriscono che la relazione tra persone e cani possa comportare una certa forma di co-regolazione fisiologica e comportamentale, secondo Baskette.
Ciò non significa necessariamente che i cani assorbano o comprendano consapevolmente le emozioni dei loro proprietari. Piuttosto, i cani possono essere assai reattivi ai segnali fisici e comportamentali che accompagnano tali emozioni. “I nostri cani sono incredibilmente attenti ai nostri stati d’animo ed emozioni, anche quando non comunichiamo in modo diretto”, ha aggiunto Baskette.
Quindi, come può un cane rispondere quando nota che qualcosa è cambiato nel suo proprietario? Baskette suggerisce di non cercare un indizio specifico, ma di prestare attenzione ai cambiamenti nel comportamento normale del cane.
Un cane che inizia a osservare il proprietario più attentamente, a seguirlo ovunque, a cercare contatto fisico, a ritirarsi o a mostrare segni di inquietudine potrebbe rispondere a un cambiamento nel suo umano. Per alcuni cani, questa risposta può manifestarsi come una maggiore richiesta di attenzione, mentre per altri può tradursi in inquietudine, distanza o reattività.
Tuttavia, questi comportamenti non significano necessariamente che il cane stia reagendo al malumore del proprietario. Un improvviso cambiamento di comportamento può avere molte spiegazioni, incluse dolore, malattia, ansia o variazioni nell’ambiente circostante. I proprietari non devono presumere che le loro emozioni siano la causa di ogni comportamento insolito del loro cane.
È fondamentale considerare il quadro generale piuttosto che concentrarsi su un singolo comportamento isolato. Anche il tempismo vale la pena di essere considerato.
Se il tuo cane inizia a comportarsi in modo diverso nello stesso periodo in cui stai attraversando un momento di particolare stress, potrebbe valere la pena di riflettere su cosa il tuo animale potrebbe percepire da te. Ciò che sembra essere un cane che si comporta in modo strano potrebbe essere, in effetti, una risposta a un cambiamento che ha notato prima di te.
Per ulteriori informazioni sull’argomento e sugli studi sul comportamento canino, ti rimandiamo a fonti affidabili nel campo della veterinaria e del comportamento animale. Fonti come l’American Kennel Club (AKC) e il Journal of Veterinary Behavior possono fornire ulteriori spunti sui legami emotivi tra cani e proprietari.
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