Scopri il trattamento più efficace per l’arterite temporale e i suoi benefici
Pubblicato il da Germana Bevilacqua - aggiornato il - Sintomi e Cure: consigli, rimedi e prevenzione
Che cos’è l’arterite temporale?
L’arterite temporale, conosciuta anche come arterite a cellule giganti (GCA), è una condizione caratterizzata dal gonfiore e dal restringimento delle arterie, che sono i vasi sanguigni che trasportano il sangue dal cuore ad altre parti del corpo. Questa malattia colpisce principalmente i vasi sanguigni situati nelle tempie, da cui il suo nome.
Il termine “arterite a cellule giganti” deriva dall’aspetto delle cellule infiammate che, osservate al microscopio, si presentano come grandi “cellule giganti”.
Si stima che l’arterite temporale colpisca circa cinque persone ogni 10.000, in particolare quelle di età superiore ai 50 anni, e si manifesta più frequentemente nelle donne. È fondamentale riconoscere i sintomi precocemente, poiché una diagnosi tardiva può portare a complicazioni gravi come la perdita permanente della vista.
Sintomi dell’arterite temporale
L’arterite temporale provoca un’infiammazione delle arterie della testa, con sintomi che possono includere:
– Mal di testa frequenti nelle tempie
– Sensibilità del cuoio capelluto
– Febbre e affaticamento
– Dolore al lato della testa
– Dolore alla mandibola durante la masticazione o parlando
– Perdita della vista o visione doppia
Se noti uno di questi sintomi, è fondamentale contattare un medico al più presto per una valutazione.
Cause e fattori di rischio
Le cause esatte dell’arterite temporale non sono ancora chiarite. Si sospetta che il sistema immunitario attacchi erroneamente le arterie, ma le ragioni dietro questo attacco rimangono misteriose.
Ricerche indicano che i soggetti a maggior rischio sono gli anziani, in particolare coloro che hanno più di 50 anni e le donne. Anche se l’arterite temporale è rara, è più comune negli individui di origine scandinava.
Diagnosi e trattamento
Per confermare la diagnosi di arterite a cellule giganti, il medico eseguirà una biopsia dell’arteria temporale. Questa arteria è facilmente accessibile, situata vicino alla superficie della pelle, proprio davanti alle orecchie e che si estende fino al cuoio capelluto.
La biopsia fornisce informazioni preziose, ma il medico considererà anche i sintomi e potrà richiedere ulteriori test per garantire l’accuratezza della diagnosi.
Una volta diagnosticata, il trattamento principale consiste nell’assunzione immediata di prednisone, un farmaco steroideo che riduce rapidamente l’infiammazione e allevia il mal di testa. La maggior parte dei pazienti riporta un miglioramento nei primi tre giorni di trattamento. In alcuni casi, è raccomandato il monitoraggio in ospedale per gestire gli effetti collaterali del farmaco, che possono includere aumento di peso, pressione alta e alterazioni dell’umore.
Il medico può anche consigliare integratori di vitamina D e calcio per contrastare gli effetti indesiderati del prednisone.
Un’altra opzione di trattamento approvata è l’Actemra, che può essere somministrato come iniezione sottocutanea ogni uno o due settimane o come infusione endovenosa mensile.
Complicazioni e effetti collaterali
La complicazione più comune associata all’arterite temporale è la polimialgia reumatica (PMR), che causa dolore e rigidità nei muscoli e nelle articolazioni. I sintomi tipici includono dolore e sensibilità nelle spalle e nelle braccia superiori, nonché rigidità intorno ai fianchi e al collo.
È cruciale monitorare gli effetti collaterali del prednisone, che includono:
– Allergie gravi come eruzioni cutanee o gonfiore del viso
– Variazioni dell’umore o depressione
– Mal di occhi o cambiamenti visivi
– Aumento della sete e della minzione
– Confusione e gonfiore delle caviglie
Le donne in gravidanza dovrebbero assumere prednisone solo se prescritto dal medico, poiché il farmaco può essere trasmesso tramite il latte materno.
Fonti ufficiali
– American College of Rheumatology: “Giant Cell Arteritis.”
– Brigham and Women’s Hospital: “Vision Loss due to Temporal Arteritis.”
– Deutsches Ärzteblatt International: “The Diagnosis and Treatment of Giant Cell Arteritis.”
– Johns Hopkins Vasculitis Center: “Giant Cell Arteritis.”
– National Health Service: “Temporal arteritis.”
– Patient: “Temporal Arteritis.”
– RxList: “Prednisone.”
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