Scrittori abbandonano Substack a causa della tassazione insostenibile.

Pubblicato il 10 Maggio 2026 da Ignazio Aragona - Tecnologia

Il Declino di Substack e l’Ascesa dei Rivali

Substack, la piattaforma di newsletter che ha guadagnato fama negli ultimi anni, sta perdendo un numero crescente di scrittori a favore di piattaforme concorrenti poco conosciute. Di recente, “The Ankler”, una delle pubblicazioni più seguite su Substack, ha annunciato il suo trasferimento a un’altra piattaforma che consente un maggiore controllo sul proprio sito. Altri creatori che hanno abbandonato Substack nell’ultimo anno si sono lamentati della crescente attenzione della piattaforma alle funzionalità social e di un modello di prezzo che limita le loro attività commerciali.

Nel 2024, Substack ha affrontato un esodo di talenti legato alla sua ospitalità di newsletter di stampo nazista, ma ora non è solo la posizione della piattaforma nei confronti dei discorsi di odio a far allontanare i creatori. Sean Highkin, creatore della pubblicazione “The Rose Garden Report” dedicata alla NBA, ha dichiarato a The Verge di guadagnare “significativamente di più” dopo essere passato da Substack a Ghost lo scorso aprile. “Quando mi sono unito, Substack mi ha dato una grande spinta e mi ha messo in evidenza, il che ha portato a una buona crescita”, racconta Highkin. “Ma quando non ero più uno dei ‘nuovi talenti reclutati’ che potevano vantare, hanno smesso di mettermi in evidenza e ho visto la mia crescita stagnare.” Highkin ora spende 2.052 dollari l’anno su Ghost, rispetto ai 4.968 dollari annuali di Substack, e la base abbonati di The Rose Garden Report è cresciuta del 22% dalla fine del 2024.

La situazione di Highkin è simile a quella di altri creatori che si sono spostati su piattaforme come Beehiiv. Matt Brown, creatore di “Extra Points”, che conta attualmente 71.000 abbonati, ha lasciato Substack nel 2021 e ha trovato una soluzione su Beehiiv, risparmiando migliaia di dollari l’anno. “Data la dimensione della mia pubblicazione attuale, avrei dovuto pagare a Substack oltre 25.000 dollari l’anno in commissioni,” afferma Brown. “Con Beehiiv pago circa 3.000 dollari all’anno.”

La Transizione di “The Ankler” e il Ritorno di Altri Creatori

The Ankler, un’importante pubblicazione dell’industria dell’intrattenimento, ha annunciato il suo passaggio a Passport, una piattaforma creata in partnership con il proprietario di WordPress.com, Automattic, e con Ben Thompson, fondatore di Stratechery. “Questa transizione segna un momento decisivo in un processo già in corso: passare oltre le newsletter per diventare un’azienda di media completamente integrata, ora riunita in un’unica casa facile da navigare,” hanno dichiarato Janice Min e Richard Rushfield in un post sul blog che spiega il cambiamento.

“Non volevo essere su una piattaforma che era stata costantemente – e non così sottilmente – deteriorata,” ha affermato Min in una dichiarazione al newsletter Status di Oliver Darcy, sottolineando che The Ankler aveva “bisogno di maggiore flessibilità e controllo su prodotti, entrate e relazioni con il pubblico di quanto la piattaforma [Substack] consenta.” Tuttavia, The Ankler non è l’unica pubblicazione di rilievo a passare a un’alternativa a Substack negli ultimi mesi. Nel mese di ottobre scorso, Anne Helen Petersen, creatrice di “Culture Study”, ha lasciato Substack per Patreon, affermando: “Non volevo essere su una piattaforma che era stata costantemente – e non così sottilmente – deteriorata.” Status ha anche riportato che “The Bulwark”, “Zeteo” di Mehdi Hasan e “Feed Me” di Emily Sundberg hanno “silenziosamente esplorato” il trasferimento su un’altra piattaforma.

Substack, lanciato nel 2017 come piattaforma per scrittori per creare le proprie newsletter e gestire abbonati a pagamento, trattiene il 10% del fatturato delle sottoscrizioni. Sebbene ciò possa non sembrare molto all’inizio, i costi possono aumentare rapidamente con l’aumento degli abbonati. Secondo un calcolatore presente sul sito di Substack, una newsletter che addebita 10 dollari al mese con 400 abbonati avrebbe un costo mensile totale di 636 dollari. Questo costo sale a 15.900 dollari al mese con 10.000 abbonati, arrivando a 79.500 dollari al mese per 50.000 membri, avvicinandosi a un milione di dollari all’anno.

Molti rivali di Substack addebitano una tariffa mensile fissa anziché una commissione. Ghost, una piattaforma open-source per blog e newsletter, parte da 15 dollari al mese con 1.000 membri per la creazione di siti web, funzioni per newsletter via email e un dominio personalizzato. Beehiiv, una piattaforma per creatori che offre strumenti per lanciare una newsletter, un sito web e un podcast, è gratuita fino a 2.500 abbonati con accesso limitato a determinate funzionalità. Ad esempio, una persona con 10.000 abbonati pagherà 96 dollari al mese per il piano “Scale” di Beehiiv. Anche Kit, una piattaforma per newsletter, offre un modello di prezzo simile a quello di Beehiiv, con un costo di 116 dollari al mese per il piano “Creator” con 10.000 abbonati.

La struttura tariffaria di Substack non è l’unico problema per i creatori, poiché i critici affermano che essa blocca scrittori e abbonati in un ecosistema chiuso. Ad esempio, Substack ha integrazioni limitate con app di terze parti, obbligando i creatori a fare affidamento sugli strumenti predefiniti della piattaforma, che potrebbero non soddisfare tutte le loro esigenze. Anche se ha aggiunto diverse nuove funzionalità nel corso degli anni, incluse strumenti per podcast e video, ha generato controversia all’inizio di quest’anno con una nuova app televisiva e un’integrazione con il mercato delle previsioni Polymarket.

Con Substack anche la personalizzazione è limitata, rendendo difficile distinguersi in un mare di newsletter simili. La piattaforma appone il proprio marchio alla fine delle newsletter e il dominio “.substack.com” appare nell’indirizzo web del creatore se non viene acquistato un dominio personalizzato. Al contrario, servizi concorrenti come Beehiiv e Ghost offrono opzioni di personalizzazione più ampie. In un’intervista con The Verge, il fondatore di Beehiiv, Tyler Denk, ha paragonato la piattaforma a Shopify, poiché fornisce ai creatori gli strumenti per costruire un pubblico senza apporre il proprio marchio sui siti web dei membri.

Inoltre, Substack investe molto nella costruzione delle proprie funzionalità di scoperta e raccomandazione. Anche se questo può aiutare alcuni creatori a costruire un pubblico, il risultato è una maggiore pressione a partecipare scrivendo “Note” in stile tweet per apparire nel feed algoritmico degli utenti. Gli utenti che “seguono” uno scrittore attraverso questa funzione non stanno realmente sottoscrivendo alla sua newsletter, il che rappresenta un vantaggio solo per Substack.

Questo perché i proprietari di Substack possono esportare solo abbonati, non seguaci, quando lasciano la piattaforma. Il cofondatore di Substack, Hamish McKenzie, ha risposto alle affermazioni secondo cui la piattaforma è un “giardino recintato”, dichiarando che “nessun giardino recintato permetterebbe di esportare la propria lista di indirizzi, contenuti e persino relazioni di pagamento in qualsiasi momento”. Ma ha anche ammesso che questa portabilità non si estende ai seguaci, affermando che le Note “sono un motore di crescita che ti aiuta a ottenere abbonati, che puoi poi esportare.”

Substack ha iniziato a permettere ai creatori di attivare pagamenti in-app sulla sua app iOS, ma Apple gestisce queste transazioni, addebitando una commissione del 30%. I creatori che lasciano Substack non possono portare con sé le informazioni di fatturazione basate su Apple.

“Abbiamo sempre creduto che i creatori debbano possedere la loro relazione con il pubblico, compresa la libertà di andarsene se lo desiderano,” ha affermato Hanne Winarsky, responsabile dei Media Nuovi di Substack. “Allo stesso tempo, ci sono anche molti esempi di editori e scrittori che sono tornati a Substack dopo aver sperimentato altrove, tra cui SemiAnalysis, Glenn Greenwald e Joe Posnanski, solo per citarne alcuni.” Substack sta lavorando per espandere la propria piattaforma anche in altri mercati, con abbonamenti a pagamento di figure britanniche come Charli XCX, Jamie Oliver e il Primo Ministro UK Keir Starmer che hanno superato i 500.000.

Casey Newton, creatore di Platformer e che ha lasciato Substack nel 2024, sostiene che, sebbene la pubblicazione stia risparmiando denaro su Ghost, “la cosa più importante è che abbiamo un “casa” nel web aperto che controlliamo, e qualsiasi cambiamento anti-creatore che Substack sarà costretto a fare in futuro per rispettare la propria valutazione non ci influenzerà.”

Le partenze di profili importanti potrebbero non significare la fine di Substack, ma potrebbero indicare un cambiamento che posiziona la piattaforma come un trampolino di lancio per le pubblicazioni, piuttosto che una casa permanente. La crescita delle piattaforme concorrenti potrebbe rendere più difficile per Substack attrarre nuove pubblicazioni che non vogliono ridursi a essere solo Substacks.

Fonti:
The Verge,
BuzzFeed News,
Status Coup.

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