Segnali sottili che rivelano la vera ansia del tuo cane nascosta dietro un’apparente calma.
Pubblicato il da Anna Gaia Cavallo - Animali
Segnali Sottotili che Il Tuo Cane Non È Affatto Calmo
Molti proprietari di cani sognano di avere un compagno tranquillo, che non abbaia mai e si sistema facilmente. Ma secondo Ali Smith, esperta di comportamento canino presso Maven, il silenzio non è sempre indice di serenità. La convinzione che “un cane silenzioso sia un cane felice e ben educato” può rivelarsi fuorviante, poiché il silenzio è un comportamento e non un’emozione.
Smith spiega che “il silenzio non ci dice molto su come un cane si senta realmente”. I cani possono apparire tranquilli quando in realtà sono ansiosi, sopraffatti, spaventati o incapaci di esprimersi liberamente. Pertanto, è fondamentale prestare attenzione al linguaggio del corpo dell’animale e al contesto in cui si trova.
Molti proprietari commettono l’errore di valutare lo stato emotivo di un cane basandosi su un solo comportamento. Smith sottolinea che “i cani comunicano principalmente attraverso il linguaggio del corpo”. Quindi, un cane può rimanere completamente in silenzio pur esprimendo un forte disagio. Al contrario, un cane che abbaia non va automaticamente considerato un cane maleducato. Potrebbe semplicemente essere entusiasta, frustrato, preoccupato, o cercare di comunicare.
“Per me, il silenzio non è mai la risposta completa”, afferma Smith. “È solo un piccolo pezzo dell’evidenza.” Un cane veramente rilassato si presenta fisicamente morbido e confortevole. Gesti tipici di un cane calmo includono movimenti liberi, respirazione normale, ammicchi naturali, annusare l’ambiente circostante e interagire prontamente con persone o premi.
Calmo o Sottomesso?
Un cane che si è “chiuso” invece ha un aspetto molto diverso. Smith nota che potrebbero congelarsi, evitare l’interazione, mantenere la tensione nel viso e nel corpo, tenere la coda bassa o infilata, appiattire le orecchie, esitare a muoversi o sembrare in attesa che la vita accada intorno a loro senza parteciparvi.
È importante posare domande che vadano oltre il semplice chiedersi se il cane stia seduto tranquillo: “Questo cane sta scegliendo di rimanere fermo o si sente come se non avesse altre opzioni?”. Ali Smith avverte che osservare l’intero cane, e non limitarsi a una singola azione, è cruciale per comprendere il suo stato psicologico.
I cani comunicano il loro disagio molto prima di abbaiare o ringhiare, e i segni precoci di stress possono includere leccarsi le labbra, sbadigliare, distogliere lo sguardo, evitare i contatti visivi, congelarsi, alzare una zampa e la “whale eye” (quando un cane volge leggermente la testa ma continua a fissare un determinato oggetto, esponendo il bianco degli occhi). Altri segnali possono includere la bocca stretta, una coda rigida, una postura corporea bassa, annusare in modo eccessivo o cercare ripetutamente un’uscita.
Nonostante nessuno di questi comportamenti indichi automaticamente stress, il loro verificarsi in gruppo, specialmente in risposta a persone, luoghi o situazioni specifiche, può fornire un quadro più chiaro della situazione emotiva del cane.
La nozione sbagliata di un cane “calmo” può risultare particolarmente comune con i cani adottati di recente. Smith racconta che spesso i proprietari descrivono i nuovi cani come insolitamente tranquilli nei primi giorni a casa, per poi preoccuparsi quando, dopo qualche settimana, cominciano ad abbaiare, giocare o mostrare comportamenti più vivaci.
In realtà, il cane non è necessariamente diventato “peggiore”, ma potrebbe aver finalmente trovato la sicurezza necessaria per esprimere sé stesso. Ciò che sembra calma inizialmente potrebbe riflettere incertezze o un senso di sopraffazione mentre il cane si abitua a un ambiente sconosciuto.
Smith avverte i proprietari di non affibbiare etichette affrettate a un cane adottato come “naturale rilassato”. Anche se alcune razze possono tendere a essere più tranquille, è il carattere e lo stato emotivo individuali del cane a contare di più rispetto agli stereotipi di razza.
In ultima analisi, Smith spera che i proprietari spostino la loro attenzione dall’obiettivo di avere un animale “perfettamente educato” verso la crescita di un cane emotivamente sano, in grado di comunicare. “Un cane emotivamente sano comunica”, afferma Smith. “Ci dice quando è eccitato, preoccupato, frustrato o a disagio. Non è automaticamente un comportamento negativo; è informazione.
Invece di premiare il silenzio a qualsiasi costo, i proprietari dovrebbero prestare attenzione a orecchie, occhi, bocca, coda, muscoli, respirazione, movimento e ambiente del loro cane per comprendere al meglio come si sente. “Alla fine, non stiamo cercando di allevare robot che ascoltano 11 volte su 10”, conclude Smith. “Vogliamo costruire una relazione in cui umani e cani possano vivere felicemente insieme per i prossimi 10-15 anni. Ciò significa capire l’uno l’altro, non reprimere l’altro.”
Fonti ufficiali: Ali Smith e Newsweek
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