Stereogum resiste nell’era dello streaming e dell’intelligenza artificiale.
Pubblicato il da Redazione - Tecnologia
L’evoluzione di Stereogum: dalla musica agli articoli di approfondimento
Se sei un appassionato di indie rock, il nome Stereogum evoca probabilmente forti emozioni. Fondato il 1 gennaio 2002, il sito è nato per gioco, come sottolineato dal fondatore Scott Lapatine in un’intervista con The Verge. Inizialmente, Stereogum si concentrava quasi esclusivamente sulla scoperta musicale e sulla condivisione di file MP3. “Erano i primi giorni di Windows Media Player e Real Player,” ricorda Scott. Oggi, il sito si dedica principalmente al giornalismo musicale e ha appena subìto un rinnovamento per adattarsi a un panorama mediatico sempre più dominato dall’IA.
Lapatine è stato presente sin dall’inizio e ha assistito ai rapidi cambiamenti nel mondo della musica e dell’informazione. Dopo aver venduto il sito nel 2006 e averlo visto cambiare proprietario più volte negli anni successivi, nel 2020 l’ha ricomprato, rendendolo uno dei principali punti di riferimento per il giornalismo musicale indipendente online.
Dopo quasi 24 anni, il sito sta apportando alcune delle modifiche più significative da quando ha smesso di ospitare MP3. Alcuni di questi cambiamenti, come il nuovo backend, sono per lo più invisibili agli utenti, ma Lapatine assicura che il nuovo sito si carica più rapidamente e ha meno bug. Inoltre, Stereogum ha ricevuto un restyling, con l’introduzione della modalità scura e un mutamento di focus verso gli abbonamenti.
Innovazioni e sfide nel panorama musicale attuale
“Il cambiamento più rilevante è lo streaming,” afferma Lapatine. Stereogum ha preceduto Spotify di diversi anni, quindi il poter pubblicare un brano che non si poteva ascoltare altrove era sufficiente per attrarre un vasto pubblico. “Nei primi tempi avevamo stabilito la regola di non fare interviste,” spiega ora. “Adesso abbiamo un team di scrittori professionisti che forniscono contesto e approfondimenti.”
La recente ristrutturazione del sito, però, non è stata principalmente causata dalle piattaforme musicali in streaming, bensì dall’IA. “Il passaggio di Google all’IA ha ridotto il nostro fatturato pubblicitario del 70%. Prima di questo, la deprioritizzazione dei link su Facebook e X ha avuto un forte impatto, ma non posso sottovalutare l’impatto brutale delle panoramiche AI,” ha dichiarato Lapatine in un post riguardante il rilancio del sito. Anche oltre le panoramiche, Lapatine osserva che l’IA sta diminuendo l’utilità di queste piattaforme. Ogni volta che accede a Facebook, è sommerso da video del tipo “Ozzie torna in vita e abbraccia una bambina”. È difficile comprendere come queste piattaforme si stiano trasformando in veri e propri magazzini di contenuti di bassa qualità.
In un’intervista, Lapatine è stato chiaro: sebbene riconosca il valore dell’IA, sottolinea che il suo posto non è in Stereogum. “Non l’ho mai utilizzata per nulla di creativo e nessuno dei nostri scrittori la usa per la raccolta di notizie o per scrivere,” ha affermato, aggiungendo che “è davvero frustrante competere con articoli generati dall’IA… ma è una realtà.”
Verso un modello di abbonamento: il futuro di Stereogum
Come molte altre testate, Stereogum sta modificando il proprio modello verso un sistema di abbonamenti. Con la diminuzione delle entrate pubblicitarie e la frana del traffico di ricerca causata dalle panoramiche AI, molte piattaforme si stanno rivolgendo al proprio pubblico dedicato per mantenersi. Lapatine ha notato qualche resistenza, ma spera che il pubblico capisca che, per continuare a ricevere contenuti unici da Stereogum, è necessario supportarli.
È importante notare che, sebbene le persone si siano abituate ad ottenere tutto gratuitamente online negli ultimi 25 anni, in passato si pagava per le riviste musicali. Negli anni ’90, era necessario andare in negozio e pagare una copia di CMJ New Music Monthly. Stereogum continuerà a offrire parte dei contenuti gratuitamente, ma “una certa percentuale di lettori è necessaria per sostenere l’esistenza del sito. Dobbiamo pagare i nostri scrittori,” afferma Lapatine.
Lapatine è consapevole della competizione per l’attenzione e gli abbonamenti. Oggi ci sono molti siti web, podcast e newsletter che si stanno spostando verso un modello di abbonamento. “Crediamo che ci sia un futuro per la scrittura musicale fatta da esseri umani,” afferma. “Ci sono fantastici newsletter e altri siti indipendenti.” Tuttavia, evidenzia che molte pubblicazioni musicali sono di proprietà di conglomerati e non sempre agiscono con integrità. “Molti non si rendono conto di quanto del giornalismo musicale che vedono sia, in realtà, pagato in modo sottile o non fatto in modo etico.”
Il suo obiettivo è sempre stato quello di operare con trasparenza. Lapatine desidera che Stereogum si senta come chiacchierare con un amico che va ai concerti e ti racconta delle novità su Bandcamp. In definitiva, il suo scopo è costruire una connessione con i lettori, aiutarli a trovare buona musica e farlo con personalità. L’elemento umano è essenziale, poiché, come sottolinea, “non ho mai scoperto nessuno grazie all’algoritmo.”
Fonti: The Verge
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