Studio: Linee guida sul cancro al seno trascurano il 95% delle donne sotto i 50 anni
Pubblicato il da Anna Gaia Cavallo - Donna
La necessità di una revisione delle linee guida sullo screening del cancro al seno
Il cancro al seno rappresenta una delle principali cause di morte tra le donne sotto i 50 anni nel Regno Unito, ma il NHS non offre screening fino al compimento di questo limite di età. Questa situazione ha sollevato interrogativi significativi sulle attuali linee guida, stabilite dal NICE (National Institute for Health and Care Excellence), che prendono in considerazione solo la storia familiare per decidere se sottoporre a screening le pazienti sotto i 50 anni.
Una recente ricerca ha messo in luce la necessità di un cambiamento. Un team dell’Università di Cambridge e dell’Istituto di Ricerca sul Cancro (ICR) ha analizzato i dati di 1.258 donne di età inferiore ai 50 anni, reclutate per lo studio Breast Cancer Now Generations tra il 2004 e il 2011. Hanno confrontato i risultati delle linee guida del NICE con quelli di uno strumento innovativo chiamato Boadicea, che tiene conto di vari fattori come la storia familiare, i geni, lo stile di vita e la storia riproduttiva.
I risultati dello studio, pubblicato nel British Journal of Cancer, hanno rivelato che se tutte le donne sotto i 50 anni fossero state sottoposte a valutazione, il 26,5% sarebbe stato classificato come ad alto rischio e indirizzato a ulteriori esami. Questo includerebbe oltre un terzo (34,8%) delle donne che sviluppano il cancro al seno entro 10 anni.
In confronto, il criterio del NICE porterebbe a una referral di solo l’1,4% delle donne sotto i 50, e solo il 4,4% di quelle che effettivamente sviluppano il cancro. Questi dati evidenziano una lacuna preoccupante nelle attuali modalità di screening, dato che il 73% delle donne sotto i 50 anni che sviluppano il cancro al seno non presenta una storia familiare della malattia, il principale criterio delle linee guida attuali.
Un appello per includere altri fattori di rischio
La ricerca ha sottolineato l’importanza di considerare ulteriori fattori di rischio, come la genetica e lo stile di vita, compreso l’uso di alcol e la composizione corporea. Se un alto rischio viene identificato precocemente, si possono attuare monitoraggi intensificati e trattamenti preventivi. Dr. Juliet Usher-Smith, autrice senior dello studio, ha affermato: “Dobbiamo migliorare l’identificazione delle donne più a rischio di cancro al seno per intervenire precocemente, quando ci sono maggiori opzioni per il trattamento, o addirittura per prevenire la malattia.”
Le attuali linee guida del NICE rischiano di escludere fino al 95% delle donne sotto i 50 anni che potrebbero sviluppare il cancro. “È tempo di rivedere questi criteri alla luce delle nostre scoperte,” ha aggiunto Usher-Smith.
Tuttavia, il team di ricerca riconosce che l’implementazione del sistema Boadicea su tutti i pazienti richiederebbe risorse considerevoli e potrebbe portare a un aumento delle referral di donne che non svilupperanno la malattia. Professor Montserrat Garcia-Closas, dell’Istituto di Ricerca sul Cancro, ha dichiarato: “Dovremo trovare un equilibrio: i criteri del NICE sono più facili da implementare, ma trascurano una larga parte delle donne a rischio elevato.”
Il NICE ha accolto con favore i risultati della ricerca e riconosce il potenziale di strumenti di valutazione del rischio come Boadicea, ma ha affermato che le evidenze attuali non giustificano un cambiamento delle linee guida relative allo screening del cancro al seno.
Se ti chiedi se puoi richiedere uno screening per il cancro al seno, è importante sapere che il NHS offre screening solo per le donne tra i 50 e i 71 anni. La maggior parte riceve la prima offerta tra i 50 e i 53 anni e poi ogni tre anni. Se hai più di 71 anni, puoi richiedere che gli screening continuino come di consueto.
Se hai sintomi inusuali, parla sempre con il tuo medico. Se sei sotto i 50 anni, potresti essere offerta uno screening se hai sintomi insoliti che potrebbero suggerire segni precoci di cancro al seno, come un nuovo nodulo, gonfiore sotto l’ascella o cambiamenti nella pelle o nel capezzolo del seno. È fondamentale contattare il medico immediatamente in questi casi.
Per ulteriori informazioni ufficiali, puoi consultare fonti come il NICE e l’ Breast Cancer Now.
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