Tre thailandesi arrestati in Ecuador per traffico di iguane delle Galápagos.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Arrestati tre cittadini tailandesi per traffico di fauna selvatica in Ecuador
Il 19 maggio 2026, la Polizia Nazionale dell’Ecuador ha arrestato tre cittadini tailandesi all’aeroporto internazionale José Joaquín de Olmedo a Guayaquil. Questa operazione è avvenuta in seguito a sospetti di traffico di fauna selvatica. Durante il controllo, gli agenti hanno sequestrato 12 iguane marine (Amblyrhynchus cristatus), una specie endemica delle Galápagos. Le iguane erano state trovate stipate in borse, con le zampe legate in modo stretto. Purtroppo, uno dei rettili è stato trovato morto, mentre gli altri mostravano sintomi di intorpidimento agli arti, come riportato dal Ministero dell’Ambiente e dell’Energia sui social media. Attualmente, gli animali sono sotto cure specializzate.
Le leggi a tutela delle iguane delle Galápagos
Le quattro specie di iguane endemiche delle Galápagos, comprese le iguane marine, sono protette dalla legislazione ecuadoriana e godono del massimo livello di protezione previsto dal CITES, il trattato globale sul commercio della fauna selvatica. Queste normative vietano espressamente la cattura e la vendita di iguane in natura. Secondo il Ministero dell’Ambiente e dell’Energia, “l’estrazione e il commercio illegali delle specie delle Galápagos rappresentano una minaccia per uno dei siti patrimonio naturale più importanti dell’Ecuador e del mondo.” La nota stampa evidenzia anche gli sforzi del governo per monitorare e coordinare le operazioni contro i crimini di fauna selvatica.
L’operazione è stata condotta dalla polizia nazionale in collaborazione con l’Autorità Ambientale, la Direzione del Parco Nazionale delle Galápagos e il Consiglio di Governo del Regime Speciale delle Galápagos. Le indagini sono attualmente in corso, e ci sono preoccupazioni legate ad altri incidenti recenti. Solo nella settimana precedente, sono stati segnalati quattro diversi casi di iguane marine abbandonate sui marciapiedi di Guayaquil, che suggeriscono un aumento del traffico illegale. Questo porta il totale a 16 iguane sospettate di essere state contrabbandate in circa una settimana.
Sandra Altherr, co-fondatrice dell’ONG tedesca Pro Wildlife con oltre dieci anni di esperienza nella sorveglianza del commercio illegale delle iguane delle Galápagos, ha commentato: “Questo caso dimostra quanto possa essere crudele il traffico di fauna selvatica.” Ha aggiunto che “i compratori di tali animali rubati sono altrettanto senza scrupoli dei bracconieri.” Secondo Altherr, “l’intera operazione è saldamente controllata da una rete criminale organizzata che opera su scala globale.”
Negli ultimi anni, molti trafficanti sono stati catturati mentre tentavano di contrabbandare iguane fuori dall’Ecuador. Questi animali sono considerati ambiti da collezionisti di rettili e proprietari di zoo privati e possono raggiungere prezzi elevati nel mercato nero. L’Uganda è spesso vista come un hub nel commercio internazionale di iguane. I commercianti locali sostengono che gli animali siano allevati in cattività e quindi possano essere commercializzati legalmente. Tuttavia, rimangono dubbi sull’effettivo stato di origine di questi animali.
Altherr ha rivelato che ha trovato prove che quattro iguane marine sono state esportate da un’azienda ugandese di proprietà di un individuo con precedenti per traffico illecito di fauna selvatica internazionale. Questi rettili sono stati venduti a uno zoo privato appartenente a un miliardario in India. Questo scambio evidenzia l’urgente necessità di una maggiore cooperazione internazionale per fermare il traffico di animali protetti.
L’Ecuador ha già realizzato notevoli progressi, posizionando le sue iguane delle Galápagos sotto il massimo livello di protezione possibile a livello globale e sollecitando tutti gli altri paesi a fermare l’autorizzazione di esportazioni e importazioni. Secondo Altherr, i paesi di importazione devono “confiscare tutti gli animali trovati e restituirli all’Ecuador.”
Le operazioni di contrasto al traffico di fauna selvatica sono essenziali per preservare la biodiversità unica delle Galápagos, un patrimonio naturale che merita protezione non solo a livello nazionale, ma anche internazionale. Le autorità ecuadoriane continuano a lavorare instancabilmente per garantire la sicurezza di queste specie straordinarie e l’integrità del loro habitat naturale.
Fonti ufficiali:
– Ministero dell’Ambiente e dell’Energia, Ecuador
– Pro Wildlife
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