Umido critico in Angola ottiene riconoscimento ufficiale come Sito Ramsar.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
La Risorsa Idrica Essenziale dell’Angola
In una remota regione degli altipiani angolani, un’importante riserva naturale, conosciuta localmente come “lisima lya mwono” o “fonte di vita”, è stata riconosciuta come un’area umida di rilevanza internazionale. Questa zona non solo fornisce acqua ai fiumi più importanti della regione, ma sostiene anche una fauna selvatica unica e autoctona.
Lo scorso ottobre, il governo angolano ha ufficialmente designato questo sito, mentre il 6 gennaio la Convenzione di Ramsar sulle Zone Umide ne ha annunciato il riconoscimento. L’area si estende per circa 53.000 chilometri quadrati nella provincia di Moxico.
Un Ecosistema Unico
Situata su un vasto plateau a circa 1.200 metri sopra il livello del mare, questa regione è attraversata da valli e punteggiata di laghi d’acqua dolce, fiumi, torbiere e paludi. Questi ecosistemi fungono da importanti serbatoi, conservando grandi quantità di acqua piovana e rilasciano lentamente nelle principali reti fluviali africane, come l’Okavango e lo Zambesi.
“È come un mondo nascosto,” ha dichiarato Kerllen Costa, direttore angolano del National Geographic Okavango Wilderness Project (NGOWP), intervistato da Mongabay. I ricercatori del progetto hanno scoperto i sistemi idrici della regione mentre tracciavano il corso del fiume Cuito nel 2015.
Da allora, il team ha documentato quasi 150 specie nuove per la scienza, tra cui ragni, serpenti, topi e funghi. Le trappole fotografiche hanno rivelato una fauna selvatica abbondante, tra cui leoni, leopardi e ghepardi. Hanno anche confermato segnalazioni locali riguardanti misteriosi “elefanti fantasma”, che potrebbero essere una popolazione geneticamente distinta.
Il direttore della ricerca botanica del NGOWP, David Goyder, affiliato anche ai Giardini Botanici Reali di Kew nel Regno Unito, ha sottolineato che i terreni sabbiosi profondi della “torre d’acqua” supportano boschi di miombo decidui. Questi sono habitat di piante altamente specializzate, spesso uniche della regione, come il Cochlospermum adjanyae — un albero che cresce principalmente sottoterra, lasciando emergere solo i suoi fiori gialli luminosi.
La recente scoperta del Cochlospermum adjanyae è stata documentata da Chris Boyes. Goyder ha precisato: “La conservazione dei boschi di miombo è essenziale per mantenere questa sorgente d’acqua”.
Costa ha evidenziato che le popolazioni locali di Luchazi hanno storicamente rispettato delle norme culturali che vietano la costruzione nelle vicinanze delle fonti d’acqua, giocando così un ruolo cruciale nel mantenere l’ecosistema per generazioni. “Ogni 20 chilometri c’è una valle e un fiume,” ha commentato. “Sono tutti cristallini, a flusso libero; non c’è alcuno sviluppo; la gente vive secondo le proprie antiche tradizioni e credenze; le foreste sono intatte, senza produzione di carbone.”
L’area è stata risparmiata dalla deforestazione e da attività minerarie e di disboscamento su larga scala, principalmente a causa della sua remoteness e dei decenni di isolamento durante la guerra civile angolana, terminata nel 2002. Con l’arrivo di nuove vie di accesso, però, le cose stanno iniziando a cambiare.
“C’è un crescente accesso al paesaggio,” ha affermato Costa, menzionando l’irruzione di cacciatori in moto provenienti da grandi città delle province vicine. Alimentati dalla domanda di carne selvatica, alcuni cacciatori appiccano fuochi in ritardo nella stagione per costringere gli animali a fuggire, rischiando danni a parti di questo delicato ecosistema.
La designazione del sito da parte di Ramsar offre un nuovo modello di conservazione in Angola, secondo Costa. “Illumina la situazione affinché il governo e i partner possano proteggere queste persone e questo paesaggio.”
Immagine di intestazione: Un elefante africano si muove attraverso il fiume Cuando. Immagine gentilmente fornita da Kostadin Luchansky/National Geographic.
Fonti: National Geographic, Mongabay.
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