Un addestratore rivela: i momenti di coccole del tuo cane hanno un significato più profondo.
Pubblicato il da Anna Gaia Cavallo - Animali
Quando il tuo cane si appoggia a te, ti tocca con le zampe sul petto o si avvicina durante un momento di stress, è facile pensare che stia mostrando affetto. Ma secondo un esperto di addestramento canino, quei “coccole” potrebbero in realtà essere un segnale di richiesta di aiuto.
Amanda Farah, coordinatrice nazionale per l’addestramento e il comportamento presso la Best Friends Animal Society, un’organizzazione no-profit dedicata al benessere degli animali con sede a Kanab, Utah, spiega che alcuni cani cercano vicinanza non per affetto, ma perché sentono ansia e hanno bisogno di supporto.
La Differenza tra Affetto e Richiesta di Supporto
Questa distinzione è importante, poiché l’ansia è un problema comune tra i cani. Secondo uno studio, il 49,9% dei cani negli Stati Uniti manifesta ansia moderata o grave.
Quando un cane è ansioso, il suo comportamento può apparire simile a quello di un momento affettuoso, ma i segnali sottostanti sono molto diversi. Farah sottolinea che i proprietari dovrebbero prestare attenzione ai seguenti segnali che indicano che un cane sta abbracciando il suo proprietario per chiedere aiuto, piuttosto che per ricevere affetto:
- Utilizzo delle zampe per toccare il proprietario
- Tensione corporea, incluso un volto teso e orecchie indietro
- Coda rientrata
- Panting dovuto allo stress
- “Whale eye”, quando guardano in direzione del proprietario ma osservano anche ciò che li spaventa
Questi comportamenti suggeriscono che il cane si sente sopraffatto e cerca il proprio proprietario per ricevere aiuto nella gestione della situazione.
Come Rispondere al Tuo Cane Anzioso
Allora, come possono i proprietari di cani rispondere in modi che supportano la salute emotiva del loro amico a quattro zampe, anziché limitarsi a godere della loro dolcezza?
“Il modo migliore per rispondere è ascoltare ciò che il tuo cane sta cercando di dirti. I cani ansiosi in determinate situazioni non dovrebbero essere ignorati mentre chiedono aiuto,” afferma Farah. Ha spiegato che se un cane inizia ad abbracciare il proprio proprietario in un parco, spesso significa che si sente a disagio e desidera andarsene, ma non riesce a farlo da solo.
“Offri conforto e cerca di lasciare quelle situazioni quando puoi,” continua Farah. “Puoi sempre lavorare per farli sentire più a loro agio nel tempo.”
Se andarsene non è possibile, ad esempio durante una visita dal veterinario, Farah consiglia di adottare un approccio diverso.
“Se non puoi andartene, fai un respiro profondo, emana calma e fiducia e assicurati che tutto vada bene,” suggerisce.
Farah spiega che il contesto e il linguaggio del corpo sono fondamentali per interpretare cosa stia cercando di comunicare il tuo cane.
“Un vero abbraccio affettuoso si verifica quando sia la situazione che il cane sono a proprio agio — rilassati, senza tensione corporea, con un’espressione facciale morbida e rilassata, e magari addirittura con la lingua pendente di lato nella bocca, se è nel loro stile,” afferma.
In quei momenti, il cane non sta cercando sollievo dallo stress. Al contrario, sceglie la vicinanza perché si sente al sicuro e soddisfatto.
Un aspetto importante da considerare, secondo Farah, è che non è possibile rinforzare una risposta emotiva e fisiologica come l’ansia o la paura. In altre parole, confortare un cane spaventato non aumenterà le possibilità che esso diventi di nuovo pauroso.
“Non stanno scegliendo di avere paura, quindi non possono scegliere di averne di nuovo per ricevere conforto,” spiega. “Conforta il tuo cane quando è ansioso o spaventato, allontanati dalle cose spaventose quando puoi, e torna a casa per coccolarlo.”
Comprendere la differenza tra affetto e ansia può aiutare i proprietari a rispondere in modo più consapevole e a garantire che i loro cani si sentano supportati nei momenti di bisogno.
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