Un veterinario spiega se dormire con il cane rafforza il legame: scopri la verità.
Pubblicato il da Anna Gaia Cavallo - Animali
Per molte persone, un cucciolo è molto più di “semplicemente un cane”: è parte della famiglia. Questo spesso implica garantire il massimo comfort per il proprio animale domestico.
Secondo uno studio condotto dall’American Academy of Sleep Medicine, il 46% degli americani condivide il letto con il proprio pet. Nonostante le lamentele comuni riguardo ai cani che rubano le coperte o ai gatti che occupano i cuscini, solo il 19% di chi dorme con un animale dice che influisce negativamente sul proprio riposo. Quasi la stessa percentuale, il 46%, afferma di dormire meglio con il proprio amico peloso accanto.
Il legame tra proprietario e animale
Ma condividere il letto rafforza davvero il legame tra un proprietario e il proprio cane? Non necessariamente, secondo la dottoressa Jo Myers, veterinaria che vive nelle Rocky Mountains del Colorado. In un’intervista a Newsweek, ha affermato: “Le disposizioni per il sonno influenzano il legame umano-animale; dormire in un letto condiviso non è fondamentale per la creazione del legame”.
Routine alimentari, addestramento, gioco, passeggiate e momenti di calma insieme sono componenti molto più significativi per formare un attaccamento sicuro.
Myers, che lavora presso Vetster, ha aggiunto: “La coerenza nella cura quotidiana, piuttosto che il semplice spazio di sonno condiviso, è l’elemento che supporta maggiormente un forte legame tra esseri umani e animali”.
“La chiave è la prevedibilità”, ha affermato Myers. Quando le abitudini di sonno di un cucciolo sono costanti, esso diventa meno reattivo a movimenti, suoni o cambiamenti nell’ambiente. Questa stabilità aiuta l’animale a riposare meglio, sostenendo una ripresa fisica più sana e un comportamento più stabile quando è sveglio.
L’importanza del riposo
Al contrario, configurazioni di sonno irregolari o eccessivamente stimolanti possono mantenere un cane in allerta, influenzando sia il suo benessere che le interazioni quotidiane. “Regole inconsistenti interferiscono ulteriormente con il riposo”, ha affermato Myers. “Un cane che a volte è lasciato sul letto, altre volte viene spinto giù o spostato in base all’umore del proprietario, non sta imparando a trovare comfort, ma inciampa in un senso di incertezza”.
Il sonno è più di un semplice tempo di inattività per i cani. Infatti, molti dormono dalle 10 alle 14 ore al giorno. Myers ha dichiarato: “Dal punto di vista della salute e del comportamento, un riposo adeguato gioca un ruolo importante nel benessere generale di un cane”. Questo sonno supporta una normale funzione immunitaria, la modulazione del dolore e la regolazione delle risposte allo stress.
Lo stress a lungo termine può influenzare la funzione immunitaria, la digestione e l’infiammazione, contribuendo a una serie di problemi di salute nei cani. “I cani che hanno un luogo di riposo designato e costante tendono a stabilizzarsi più facilmente e a tollerare meglio i cambiamenti di routine”, ha aggiunto Myers. “Sapere dove appartengono crea prevedibilità, il che supporta un comportamento calmo e una stabilità fisiologica”.
Quando si decide dove far dormire un cane, è fondamentale considerare il suo comfort. Per alcuni, ciò può significare avere un letto tutto loro o una cuccia. “La cosa principale da considerare quando si sceglie dove far dormire il proprio cane è che la maggior parte dei cani si trova meglio quando ha uno spazio di sonno designato e riconoscibile”, ha indicato Myers.
Ideale sarebbe che questo spazio avesse un’atmosfera simile a quella di una tana e fosse accompagnato da una routine di sonno coerente. Può trovarsi nel letto del proprietario o in altri luoghi, come una cuccia, sotto una scrivania, in un angolo tranquillo della camera da letto o in un’altra stanza. Quello che conta di più è che la posizione sia prevedibile, lontana dall’attività e consenta al cane di disimpegnarsi e stabilizzarsi.
Le esigenze di un cane potrebbero non sempre corrispondere alle preferenze di un proprietario. Segni che indicano che un cane non si trova nel giusto stato per riposare includono: ansimare, sbadigliare, leccarsi le labbra, camminare nervosamente e rimanere insolitamente all’erta. Myers ha spiegato che in questi casi il cane sta reagendo alla pressione piuttosto che realmente riposando, rimanendo “in servizio” invece di distendersi.
Pertanto, è necessaria una spazio separato dove possa disimpegnarsi e dormire in modo adeguato. Anche se condividere il letto non è essenziale per creare un legame, insegnare a un cane a riposare in modo indipendente è fondamentale per sostenere il suo benessere generale e la propria autostima.
“I cani che apprendono di poter si rilassare autonomamente tendono a gestire meglio le separazioni quotidiane e i cambiamenti di routine”, ha specificato Myers. “Al contrario, i cani che si affidano al contatto fisico costante per riposare possono affrontare difficoltà quando quel contatto è assente, il che può innescare problemi comportamentali legati allo stress in futuro.”
Fonti: American Academy of Sleep Medicine, Vetster.
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