Vema prevede che l’idrogeno economico influenzerà la posizione dei data center.
Pubblicato il da Ignazio Aragona - Tecnologia
Il Settore Automotive e l’Idrogeno: Una Nuova Opportunità
L’industria automobilistica ha affrontato difficoltà nell’adozione dell’idrogeno su larga scala, ma potrebbe esserci più successo nel suo utilizzo da parte di utenti industriali e centri dati.
Recentemente, Vema Hydrogen ha concluso un accordo per fornire idrogeno a centri dati in California e ha portato a termine un progetto pilota in Quebec, mirato a rifornire industrie utilizzando idrogeno prodotto da profondità sotterranee.
La startup si avvale di una tecnica innovativa che prevede la perforazione di pozzi in aree con specifici tipi di rocce ricche di ferro, in grado di rilasciare gas idrogeno quando trattate con acqua, calore, pressione e specifici catalizzatori. Vema quindi estrae l’idrogeno e lo rivende ad utenti industriali.
Produzione di Idrogeno e Impatti Ambientali
Pierre Levin, CEO di Vema, ha dichiarato a TechCrunch che per rifornire il mercato locale del Quebec, che richiede circa 100.000 tonnellate all’anno, sarebbe sufficiente un’area di 3 chilometri quadrati. Una superficie relativamente piccola rispetto al potenziale di mercato.
Il primo pozzo pilota di Vema avrà la capacità di produrre diverse tonnellate di idrogeno al giorno. Nel 2024, l’azienda prevede di perforare il suo primo pozzo commerciale, che raggiungerà i 800 metri di profondità. Vema prevede anche di produrre idrogeno a un costo inferiore a $1 al chilogrammo, un parametro di riferimento ampiamente utilizzato per l’idrogeno pulito.
La maggior parte dell’idrogeno attualmente in uso viene prodotta attraverso un processo chiamato Steam Methane Reforming (SMR), dove il vapore viene utilizzato per separare le molecole di idrogeno dal metano del gas naturale. Questo metodo è ad alta intensità energetica e genera anidride carbonica sia nel processo di produzione del vapore sia nella reazione chimica stessa.
Fonti di Idrogeno più Sostenibili
Esistono fonti di idrogeno meno inquinanti, ma tendono a costare di più. Secondo l’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA), il costo dell’idrogeno da SMR varia tra 0,70 e 1,60 dollari al chilogrammo. Integrare sistemi di cattura della CO2 nella produzione SMR può aumentare questi costi di circa il 50%. Inoltre, il processo più pulito, che utilizza energia elettrica senza carbonio per alimentare un elettrolizzatore, porta i costi a livelli notevolmente più elevati.
L’idrogeno geologico stimolato, noto anche come “idrogeno minerale ingegnerizzato,” come lo chiama Vema, promette di essere una delle fonti più pulite di idrogeno, secondo l’Oxford Institute for Energy Studies. Una volta perfezionate le tecniche, Levin prevede che il costo di produzione possa scendere sotto i 50 centesimi al chilogrammo, rendendo l’idrogeno di Vema il più competitivo sul mercato.
Le rocce mirate da Vema sono ampiamente distribuite, permettendo all’azienda di perforare pozzi vicini alle aziende che necessitano di energia, inclusi i centri dati. La California, per esempio, ospita alcune delle più grandi formazioni di ofioliti, un tipo di roccia ricca di ferro sollevata dal fondo oceanico a causa della tettonica delle placche.
Un Futuro Luminoso per l’Idrogeno in California
Se Vema riuscirà a fornire idrogeno ai prezzi previsti, un particolare fenomeno geologico potrebbe trasformare la California in un centro nevralgico per i centri dati. “Ci sono numerosi centri dati che cercano una fonte di elettricità decarbonizzata e noi stiamo riscontrando un forte interesse da parte loro,” afferma Levin.
In sintesi, la sfida dell’idrogeno rimane complessa per diversi settori, ma opportunità significative si presentano nel contesto industriale e nei centri dati. Con l’innovazione e la ricerca continua, l’adozione dell’idrogeno come risorsa energetica pulita sta iniziando a prendere forma, portando a un futuro potenzialmente più sostenibile.
Per ulteriori informazioni sull’idrogeno e le sue applicazioni nel settore industriale, puoi consultare fonti ufficiali come il [Rapporto IEA sull’Idrogeno](https://www.iea.org/reports/hydrogen) e l'[Oxford Institute for Energy Studies](https://www.oxfordenergy.org).
Non perderti tutte le notizie di tecnologia su Blog.it