Influenza aviare colpisce le foche elefante del nord della California; area in quarantena.
Infezione da Influenza Aviaria negli Foche Elefante del Nord
Sette giovani foche elefante del nord sulla spiaggia del Parco Statale di Año Nuevo in California sono state trovate infette da una forma letale dell’influenza aviaria, il virus H5N1. Questa è la prima registrazione di un’infezione da parte del virus in questi mammiferi marini. Il virus altamente contagioso circola a livello globale dal 2020. Secondo le stime delle Nazioni Unite, a dicembre 2025, H5N1 aveva già infettato circa 598 specie di uccelli e 102 di mammiferi.
Negli anni 2022-2023, il virus ha devastato le colonie di foche lungo le coste del Sud America, portando a una maggiore sorveglianza dei mammiferi marini nordamericani. Questa popolazione di foche elefante del nord è stata attentamente studiata per circa 60 anni. Grazie a un monitoraggio costante, i ricercatori hanno rapidamente scoperto che i cuccioli malati erano stati infettati da Influenza Aviaria Altamente Patogena H5N1. Dal momento che questa variante del virus è emersa, si sono registrati 131 casi umani a livello globale, con ben 71 negli Stati Uniti. Come misura precauzionale, le autorità californiane hanno vietato l’accesso alle spiagge delle foche elefante e annullato i tour guidati.
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