Influenza aviare colpisce le foche elefante del nord della California; area in quarantena.
Questa epidemia segna i primi casi di H5N1 in mammiferi marini in California e la prima volta che è stato trovato nelle foche elefante del nord (Mirounga angustirostris). Questo virus estremamente contagioso ha circolato in tutto il mondo come una panzootia dal 2020, infettando e uccidendo circa 700 specie di uccelli e mammiferi. Roxanne Beltran, assistente professore di ecologia e biologia evolutiva presso l’UC Santa Cruz, ha dichiarato in conferenza stampa che il costante monitoraggio ha permesso di rilevare il virus “molto precocemente nell’epidemia”. Christine Johnson, direttrice dell’Institute for Pandemic Insights dell’Università della California, Davis, ha commentato che questa è stata un’eccezionale rilevazione rapida di un outbreak in mammiferi marini liberi.
Il 23 febbraio, i Parchi Statali della California hanno bloccato l’accesso pubblico all’area di osservazione delle foche elefante nel Natural Preserve della Costa di Año Nuevo. Con la conferma che H5N1 era il responsabile, i tour sono stati annullati per il resto della stagione.
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