Jay M. Savage: testimone della scomparsa delle rane e pioniere della scienza tropicale.
I Sintomi di una Crisi Globale
“A molti di noi è sembrato ovvio che dovevamo confrontarci”, ricordò Jay Mathers Savage in un’intervista del 1992 con il New York Times. “La cosa sorprendente era che tutto ciò stava accadendo a livello globale.” Con decenni di esperienza alla confluenza tra tassonomia ed ecologia, Savage riuscì a far luce su un fenomeno che necessitava di attenzione. Specialista in anfibi e rettili centroamericani, conosceva a menadito la regione, non per rapidi viaggi, ma per il lavoro prolungato e concertato.
Uno dei suoi progetti in Costa Rica portò alla documentazione di un animale divenuto simbolo della crisi: il rospo dorato, scientificamente noto come Bufo periglenes. Osservato nella Riserva Naturale della Foresta Nebulosa di Monteverde nel 1964, questa specie sfidava l’immaginazione. Il maschio, di un vivido arancione, emergeva per un breve periodo di accoppiamento annuale, un evento che garantiva una conta visibile. Nel 1988, venne trovato solo un maschio adulto; due anni dopo, non rimaneva più niente.
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