Sintomi e conseguenze dell’inalazione di cibo: riconoscere la polmonite da aspirazione
Come riconoscere se hai inalato un pezzo di cibo
Con l’avanzare dell’età, potrebbe diventare più difficile deglutire correttamente, aumentando il rischio di aspirare cibo. L’aspirazione si verifica quando il cibo entra nella trachea anziché nell’esofago, bloccandosi nelle vie aeree e scatenando una risposta di tosse del corpo.
Se il materiale aspirato non viene espulso, si possono manifestare uno o più dei seguenti sintomi:
- Tosse intensa durante l’alimentazione o la deglutizione
- Sensazione di congestione dopo mangiato o bevuto
- Dolore nella zona della gola mentre si deglutisce
- Senso di nodo o corpo estraneo in gola
- Rumori gorgoglianti mentre si mangia
Nei neonati e nei bambini, l’aspirazione di cibo può manifestarsi con sintomi diversi, quali:
- Suzione debole o difficoltosa
- Problemi respiratori come sibili o respiro affannoso
- Respiro accelerato durante l’alimentazione
- Variazioni nel colore del volto, lacrimazione o espressioni di disagio durante la poppata
- Leggero aumento della temperatura post-alimentazione
- Infezioni ricorrenti a polmoni o vie respiratorie
Cause comuni dell’aspirazione di cibo
L’aspirazione può essere favorita da diverse condizioni che alterano la capacità di deglutizione o masticazione, con un’incidenza maggiore nelle persone anziane.
Tra i fattori che aumentano il rischio di aspirazione vi sono:
- Mangiare o bere in fretta
- Vomito frequente
- Problemi dentali o lesioni nella bocca
- Reflusso gastroesofageo
- Affaticamento e debolezza muscolare durante la masticazione
- Consumo eccessivo di alcol
- Perdita di lucidità mentale o alterazioni della coscienza
- Disturbi neurologici come sclerosi multipla, paralisi bulbare o ictus
- Traumi o tumori alla testa e al collo
- Radioterapia o chemioterapia nelle zone di gola e collo
- Uso di macchine respiratorie, sonde per alimentazione
- Condizioni che riducono la produzione di saliva (es. Sindrome di Sjogren)
- Stati di incoscienza, coma o sedazione profonda
- Effetti collaterali di farmaci o anestesia generale
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