Tempesta invernale mette alla prova le reti elettriche per i centri dati AI.
Tempesta Invernale e Crisi Energetica negli Stati Uniti
La tempesta invernale di enormi proporzioni ha colpito ben 34 stati, lasciando centinaia di migliaia di persone senza elettricità. Le temperature gelide, persistenti dopo la Tempesta Invernale Fern, stanno mettendo alla prova le reti elettriche già sotto pressione a causa della crescente domanda energetica generata dai nuovi centri di dati AI.
Le temperature rigide hanno comportato un rialzo significativo dei prezzi all’ingrosso dell’elettricità in Virginia, lo stato con il maggior numero di centri di dati. Questo aumento non sorprende, considerando il picco della domanda energetica per il riscaldamento, ma potrebbe intensificare il malcontento per gli aumenti delle bollette, che già ha alimentato l’opposizione ai centri di dati in tutto il Paese. Come ha osservato Nikhil Kumar, direttore di programma presso la società di consulenza energetica GridLab: “Sta certamente causando maggiore volatilità nei prezzi”.
Kumar ha anche sottolineato che è prematuro valutare l’impatto preciso dei centri di dati sulle reti energetiche durante questo freddo intenso, dato che gli effetti possono variare notevolmente da un luogo all’altro. Tuttavia, questo test di stress settimanale è cruciale da osservare, soprattutto in un contesto energetico in rapida evoluzione e in un clima in cambiamento.
La Pressione delle Reti Elettriche
Secondo l’agenzia CNBC, in Virginia, i prezzi all’ingrosso dell’elettricità sono saliti oltre $1.800 domenica, rispetto ai circa $200 del giorno precedente. Dominion Energy, il principale fornitore di energia nello stato, non ha risposto immediatamente alle domande riguardanti i fattori che influenzano l’aumento dei costi all’ingrosso e come questo impatterà le bollette residenziali. Tuttavia, la società ha annunciato di aver ripristinato l’elettricità per l’85% delle 48.000 famiglie colpite dalla tempesta.
È importante tenere presente che molti fattori contribuiscono all’aumento dei costi energetici. La domanda di elettricità sta crescendo più rapidamente rispetto agli ultimi dieci anni, grazie ai centri di dati AI, alla produzione domestica e all’elettrificazione di case e edifici. Inoltre, le aziende di servizi hanno dovuto affrontare costi elevati per l’aggiornamento delle infrastrutture obsolete e per la riparazione dei danni causati da disastri climatici sempre più intensi.
Con le reti elettriche che si avvicinano al secolo di vita e con la necessità di espandere le linee di trasmissione per connettere nuove fonti energetiche e clienti, esperti come George Gross, professore emerito di ingegneria elettrica e informatica presso l’Università dell’Illinois, avvertono: “Stiamo lavorando con la Buick di nostro nonno”.
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