Microwaving Food: Health Risks and Safety Facts You Should Know
Come funziona la cottura a microonde?
I forni a microonde cuociono il cibo utilizzando radiazioni elettromagnetiche chiamate microonde. Queste, insieme alle onde infrarosse e radio, appartengono al tipo di radiazioni a bassa energia chiamate radiazioni non ionizzanti.
I materiali contenenti molta acqua, come gli alimenti, assorbono facilmente le microonde, che fanno vibrare le molecole d’acqua generando calore. Questo processo riscalda rapidamente il cibo dall’interno verso l’esterno.
La sicurezza dei forni a microonde
Negli Stati Uniti la maggior parte delle famiglie possiede un forno a microonde, apprezzato per la velocità e la praticità nella cottura. È importante però adottare alcune precauzioni per un uso sicuro.
Il tessuto umano contiene molta acqua, quindi l’esposizione diretta e intensa alle microonde può riscaldare i tessuti causando danni e scottature. Questa situazione è rara e riguarda principalmente chi lavora vicino a grandi sorgenti di microonde.
I forni domestici sono progettati per mantenere le radiazioni all’interno. Un forno con porta danneggiata o deformata potrebbe far fuoriuscire radiazioni, rappresentando un potenziale rischio. Perciò, è fondamentale seguire sempre le istruzioni del produttore, evitare l’uso se la porta non si chiude correttamente o non si spegne automaticamente quando aperta.
Le bruciature da microonde e la super-riscaldamento dei liquidi
È possibile che l’acqua riscaldata a microonde superi il suo punto di ebollizione senza bollire visibilmente. Quando si aggiunge un oggetto come un cucchiaio o del caffè solubile, l’acqua può improvvisamente bollire o esplodere causando ustioni gravi.
Per ridurre questo rischio, riscalda liquidi solo per il tempo indicato e manipola i contenitori con molta attenzione.
Cottura e contenitori di plastica nel microonde
Molti si chiedono se sia sicuro riscaldare cibi o latte in contenitori di plastica nel forno a microonde. In linea generale, i contenitori contrassegnati come “microwave safe” sono sicuri, mentre i materiali usa e getta, come bottiglie d’acqua o contenitori per margarina non destinati alla cottura, possono rilasciare sostanze chimiche se riscaldati.
L’American Academy of Pediatrics consiglia di limitare l’uso di plastica, specialmente durante la cottura a microonde, privilegiando contenitori in vetro o ceramica. Se si utilizza la pellicola trasparente, assicurarsi che sia idonea all’uso nel microonde.
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