Perché essere l’app più popolare al mondo è così vantaggioso?
La Storia di Focus Friend: Dalle Sogni alla Realizzazione
Nell’estate scorsa, Bria Sullivan stava per lanciare la sua app, un simpatico compagno chiamato Focus Friend, concepito per aiutare gli utenti a gestire il proprio tempo di schermo. Il suo sogno ambizioso era quello di raggiungere 100.000 download. Avendo collaborato con Hank Green, un creatore con un vasto seguito, Bria sperava che Focus Friend potesse diventare una delle prime dieci app nella categoria produttività. Anche se quell’obiettivo sembrava distante, Bria era piena di ottimismo. “La nostra categoria include ChatGPT e Google, e anche Gmail!” osserva.
Sullivan ha inizialmente lanciato l’app sull’App Store di iOS senza annunciare ufficialmente il suo arrivo. Tuttavia, ad agosto, grazie alla promozione di Green e del suo famoso fratello, oltre a coperture da parte di media influenti come The Verge, l’app ha iniziato a decollare. In breve tempo, è entrata nella top 10 della sua categoria e, successivamente, anche nei primi dieci della classifica generale. Quando ha raggiunto il quarto posto, Green ha espresso il desiderio di puntare al numero uno. “Ero convinta che non sarebbe successo,” racconta Sullivan. “Ma complimenti per pensare che sia possibile.”
Il Momento Magico del Successo
La crescita è stata rapida. La sera del 18 agosto, Sullivan si è addormentata con Focus Friend al secondo posto delle classifiche. “Probabilmente mi sono svegliata ogni ora per rinfrescare la pagina,” confessa. E poi è successo: il 19 agosto, Focus Friend è diventata l’app gratuita più popolare negli Stati Uniti, conquistando il primo posto sia nell’App Store di iOS sia nel Google Play Store. (Per Sullivan, come per molti sviluppatori, l’attenzione maggiore è riservata a iOS.) I suoi amici sviluppatori le hanno inviato messaggi di congratulazioni; Green e suo fratello hanno realizzato video per celebrare l’ascesa dell’app. “Ho creato app dal 2010,” riflette, “e non avevo mai pensato di sognare così in alto. È stato come un sogno che non sapevo di poter sognare diventare realtà.”
Il trionfo è durato poco. Dopo solo un giorno, ChatGPT ha ripreso il suo posto al vertice, tornando a dominare il mercato dopo 22 giorni di pausa. Focus Friend, con la sua piccola e simpatica funzione salvaconsapevolezza, è stata la cosa più importante nel software mobile per un solo giorno.
Nonostante la brevità del successo, Focus Friend è ora un’app “#1 nell’App Store,” e quel traguardo è ben visibile in caratteri grandi sulla homepage dell’app. Sullivan ha cercato modi discreti per menzionarlo nelle conversazioni quotidiane. Ha accumulato numerosi screenshot delle classifiche dell’App Store di quel giorno, valutando persino di stampare uno di essi su un grande cartellone da mostrare durante le videochiamate. Perché alla fine, il vantaggio principale dell’essere al numero uno nell’App Store non risiede solo nei numeri degli utenti o nella sostenibilità a lungo termine come azienda, ma è la possibilità di poter dire: “Ero numero uno.”
Un pensiero che mi è venuto alla mente riguardo alla vita al vertice dell’App Store è emerso con il lancio di Sora, l’app di OpenAI, nell’ottobre scorso. Quest’ultima ha subito guadagnato il primo posto nella classifica, restando lì per 20 giorni consecutivi. Nonostante fosse un evidente successo, nessuno dei miei conoscenti la stava utilizzando. Quindi, quanto era realmente grande Sora?
Le statistiche parlano chiaro: secondo Apple, circa 850 milioni di persone utilizzano l’App Store ogni settimana, e gli sviluppatori hanno guadagnato oltre 550 miliardi di dollari da quando è stato creato nel 2008. Ad oggi, ci sono 1.961.596 app disponibili nello store: se la tua app può emergere come la più grande, le opportunità sono enormi.
Dal 2012, solo 568 app diverse hanno raggiunto il numero uno nella sezione gratuita dell’App Store negli Stati Uniti. Temu, un’app che ha spopolato per shopping a basso costo, è stata al primo posto per ben 399 giorni, mentre altre come Facebook Messenger, YouTube, e TikTok hanno superato i 100 giorni. Queste otto app rappresentano il “Mount Rushmore” dell’App Store.
Il livello successivo di grandezza nell’App Store è riservato principalmente a due tipi di app: quelle che sono state estremamente popolari, ma solo per breve tempo, come BeReal e Draw Something, e quelle utility sempreverdi come Google Maps. In gran parte, ci sono anche i giochi, a cui gli utenti tendono a ricorrere, nonostante si pensi che generalmente non amino scaricare nuove app.
La maggior parte delle app che raggiungono la vetta hanno una vita breve, con 478 delle 568 della lista che durano meno di 10 giorni al primo posto. Ci sono addirittura 292 app che sono state in vetta per soli tre giorni o meno. Chiedendo a Sullivan quanti download fossero necessari per raggiungere la cima, lei ha stimato che circa 200.000 download in un giorno sono quasi sempre sufficienti. Il mistero delle classifiche dell’App Store continua a rimanere un tema ricorrente tra gli sviluppatori, poiché i dati sembrano aggiornarsi più volte al giorno, considerando le ultime 24 ore di download.
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