Blocco dello stretto di Hormuz: crescente crisi alimentare in arrivo per il mondo.
In primavera, i contadini sono molto impegnati, costretti a mettere a dimora i raccolti proprio mentre l’emisfero settentrionale inizia a sciogliersi. Quest’anno, però, la situazione è diversa per molti, in gran parte a causa dell’escalation del conflitto in Iran e della chiusura dello Stretto di Hormuz.
L’importanza dello Stretto di Hormuz per l’agricoltura
Lo Stretto di Hormuz è un canale stretto, largo circa 48 chilometri nel suo punto più angusto, tra la Penisola Musandam dell’Oman e l’Iran. Circa la metà delle esportazioni di materie prime per fertilizzanti — materiali grezzi come urea, ammoniaca, zolfo, idrogeno, gas naturale e azoto — transitano attraverso questo stretto. Secondo Veronica Nigh, economista capo dell’Institute for Fertilizer, quasi la metà della produzione alimentare mondiale dipende dai fertilizzanti. La loro disponibilità è quindi cruciale per la sicurezza alimentare, sia negli Stati Uniti che a livello globale.
Circa un quarto degli agricoltori statunitensi non ha fissato i prezzi dei fertilizzanti lo scorso autunno e molti ora si trovano a dover affrontare costi imprevisti a causa di un conflitto non previsto. Ogni giorno in cui lo Stretto rimane chiuso o limitato, la crisi si protrae oltre la fondamentale stagione di semina primaverile nell’emisfero settentrionale.
“Ci troviamo di fronte a una lenta crisi alimentare in via di sviluppo”, osserva David Ortega, economista agrario e professore alla Michigan State University. Secondo l’International Fresh Produce Association, il “shock” dei fertilizzanti potrebbe causare un aumento dei prezzi della spesa alimentare che va dall’1 al 3 percento, oltre a carenze di cibo fresco in tutto il mondo.
Le conseguenze della chiusura dello Stretto
La scorsa settimana, gli Stati Uniti e l’Iran hanno concordato un cessate il fuoco di due settimane, subordinato alla riapertura del cruciale canale marittimo. Tuttavia, entro 24 ore, l’Iran ha nuovamente chiuso lo stretto, citando attacchi israeliani in Libano ritenuti in violazione del cessate il fuoco. Fino al 9 aprile, nessuna nave sta navigando liberamente attraverso il canale, e i termini del cessate il fuoco sono oggetto di dispute.
Questa situazione sta generando crescente ansia tra gli agricoltori. “Se hai un calendario che hai sempre seguito per la stagione di semina, devi fondamentalmente buttarlo fuori dalla finestra, perché la situazione è cambiata drasticamente”, afferma Andy DeVries, co-proprietario di una fattoria di soia e mais in Iowa. “Non c’è molto margine di manovra, e ci si trova in una situazione difficile”.
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