Cane dorme abbastanza? Scopri i segnali che indicano la necessità di più riposo.
I cani trascorrono gran parte della loro giornata sdraiati, ma ciò non sempre significa che stiano ricevendo il sonno di qualità di cui hanno bisogno.
Secondo i veterinari, un sonno scarso o interrotto può influenzare silenziosamente il comportamento, l’umore e la salute generale di un cane. Scopriamo come i proprietari possono capire se il proprio amico a quattro zampe è davvero ben riposato e quando è il caso di preoccuparsi.
Il Tuo Cane Sta Dormendo Bene o Si Sta Solo Sdraiando?
Quando un cane dorme profondamente, attraversa cicli di sonno completi, spiega il Dr. Nathaniel Rakestraw, veterinario di Telavets.com. Durante le fasi più profonde del riposo, i proprietari possono notare piccoli tremori muscolari, lamenti leggeri o movimenti oculari sotto le palpebre chiuse: segnali che indicano che il cane ha raggiunto il sonno REM.
Un cane che riposa bene si sveglia generalmente allerta e pronto a interagire. Se un cane dorme a lungo ma si risveglia intontito, disorientato o lento a rispondere, quel riposo potrebbe non essere rigenerante.
Il sonno eccessivo durante il giorno può anche essere fuorviante, nota la Dr.ssa Wailani Sung, comportamentista veterinaria certificata e direttrice senior per il benessere degli animali presso Joybound People and Pets. Per molti cani, i sonnellini frequenti possono mascherare una mancanza di sonno profondo durante la notte. Questa stanchezza potrebbe manifestarsi come bassa energia, minor interesse per le passeggiate o per il gioco, o persino una scarsa appetito.
Quante Ore di Sonno Servono ai Cani Ogni Giorno?
La maggior parte dei cani adulti necessita di circa 12-14 ore di sonno al giorno, tuttavia la quantità esatta dipende da fattori come età, razza e dimensioni, secondo Rakestraw. Cuccioli e cani anziani spesso richiedono fino a 18 ore di sonno, mentre le razze più grandi tendono a dormire di più rispetto a quelle più piccole.
È interessante notare che i cani raramente dormono in un’unica lunga fase, ma suddividono il loro riposo in diversi sonnellini. La Dr.ssa Sung aggiunge che ricerche indicano che i cani dormono circa 10.1 ore in un periodo di 24 ore, con il 60-80% delle ore notturne dedicate al sonno. Il riposo è cruciale per i cani tanto quanto lo è per gli esseri umani.
Tra i segnali comuni che indicano che un cane non sta riposando a sufficienza ci sono sbadigli, irritabilità, goffezza e reazioni più lente, afferma Rakestraw. I cani potrebbero anche avere difficoltà a concentrarsi durante l’addestramento o il gioco e sembrare meno interessati ad attività che normalmente apprezzerebbero. In alcuni casi, i cani sovraccarichi di stanchezza possono apparire più iperattivi o inquieti, proprio come accade ai bambini privati del sonno.
Dal punto di vista comportamentale, la Dr.ssa Sung segnala che i cani che non riposano a sufficienza possono diventare più ansiosi, iperattivi o facilmente agitati. La difficoltà ad ascoltare e a eseguire i comandi appresi può essere un altro segnale che il cane non sta dormendo bene.
Influenza del Sonno sulla Comportamento e Mente del Cane
Un sonno scarso può avere un impatto importante sia sull’umore che sul comportamento del cane, spiega Rakestraw. Il sonno gioca un ruolo cruciale nella regolazione emotiva e nelle funzioni cerebrali; una mancanza di riposo di qualità può portare ad un incremento dell’ansia, irritabilità, o addirittura aggressività.
I cani possono diventare più reattivi a rumori o persone sconosciute e possono avere difficoltà nell’apprendere nuovi comandi o nel controllare i loro impulsi. La Dr.ssa Sung evidenzia che i cani sono animali diurni e di solito regolano i loro orari di sonno per allinearsi con il ritmo dei loro proprietari. Fattori ambientali come la luce o i rumori durante l’ora di andare a letto possono impedire ai cani di raggiungere fasi più profonde di sonno, lasciandoli stanchi e poco focalizzati il giorno successivo.
Tra i fattori che interrompono il sonno dei cani in casa vi sono rumori, routine incoerenti e spazi di riposo scomodi, secondo Rakestraw. Lo stress gioca anche un ruolo cruciale, specialmente nei cani che soffrono di ansia da separazione o che vivono cambiamenti significativi in casa, come un nuovo animale domestico, un neonato o cambiamenti nei programmi quotidiani. Dolore o problemi medici sottostanti possono anche interferire con la capacità di un cane di addormentarsi profondamente.
Se le variazioni nel sonno persistono per più di una o due settimane, il Dr. Rakestraw consiglia di consultare un veterinario. Segni premonitori includono eccessiva sonnolenza insieme ad altri sintomi, risvegli notturni frequenti, russamento o gasp notturno e comportamento inquieto nei cani più anziani.
Il Dr. Rakestraw sottolinea che potrebbero esserci condizioni trattabili, quali dolore, disfunzione cognitiva, squilibri ormonali o problemi neurologici. La Dr.ssa Sung è dello stesso avviso: cambiamenti comportamentali legati alla fatica—come ansia, scarsa appetito, bassa energia o perdita di interesse in attività normali—richiedono una consultazione veterinaria. Entrambi gli esperti affermano che il sonno dovrebbe essere considerato un segnale vitale, non un aspetto secondario. Mantenere una routine costante, fornire uno spazio di riposo silenzioso e confortevole e prestare attenzione ai cambiamenti possono fare una differenza significativa.
Quando qualcosa non va, contattare un veterinario potrebbe svelare problemi più profondi dietro a notti agitati. Se hai video divertenti o foto adorabili del tuo animale domestico che vuoi condividere, inviaci i tuoi materiali e la storia del tuo migliore amico e potrebbero apparire nella nostra rubrica “Animale della Settimana”.
Fonti: American Veterinary Medical Association (AVMA), VetStreet.
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