Cause, segnali e trattamenti per incubi ricorrenti e sogni inquietanti
I sogni agitati e spaventosi, conosciuti come incubi, possono disturbare il sonno e causare sensazioni di paura intensa, battito cardiaco accelerato e respiro rapido. Gli incubi sono sogni vividi e realistici che si verificano prevalentemente durante la fase di sonno REM (Rapid Eye Movement), la fase più profonda in cui si sogna maggiormente. Proprio perché il sonno REM si allunga nelle ore finali della notte, gli incubi sono più frequenti al mattino presto. È importante sapere che gli incubi, come tutti i sogni, sono il risultato dell’attività elettrica del cervello durante il sonno e non hanno un significato specifico universale.
Le situazioni rappresentate negli incubi possono variare da persona a persona ma alcune immagini ricorrenti sono comuni, come non riuscire a scappare da un pericolo, cadere da una grande altezza o perdere i denti. In caso di eventi traumatici, come aggressioni o incidenti, possono verificarsi incubi ricorrenti legati all’evento subito.
Differenze tra incubi e terrori notturni
Incubi e terrori notturni causano entrambi disturbi del sonno e risvegli con paura, ma sono condizioni diverse. I terrori notturni si manifestano principalmente nelle prime ore dopo essersi addormentati e si percepiscono più come sensazioni di panico che come sogni veri e propri. Chi soffre di terrori notturni spesso non ricorda il motivo della paura al risveglio.
Incubi e terrori notturni possono colpire sia adulti che bambini, anche se gli incubi sono più frequenti nei più piccoli. Circa il 50% degli adulti sperimenta incubi in modo sporadico. Quando diventano frequenti e causano disagio significativo, è importante intervenire per migliorare la qualità del sonno e il benessere psicofisico.
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