Comportamenti ‘normali’ nei cani possono nascondere segnali di dolore, avvertono i veterinari.
Anche movimenti fisici che sembrano normali possono segnalare qualcosa di più serio. La Dott.ssa Hsia spiega che un cambiamento posturale sottile, come un allungamento con “la zampa anteriore in giù e il posteriore in su”, non è sempre un innocente rituale mattutino: “può effettivamente segnalare dolore addominale o pancreatite.”
L’inquietudine è un altro motivo di preoccupazione frequente. I proprietari spesso riportano che il loro cane “sembra non riuscire mai a trovare una posizione comoda.” Questo comportamento può essere osservato nei cani affetti da artrite o problemi di mobilità, così come in quelli con malattie cardiache in peggioramento, che possono rendere il torace stretto o scomodo.
Vocalizzare, che sia con guaiti, lamenti o ululati, è un segno evidente di disagio, specialmente in cani naturalmente silenziosi. La Dott.ssa Zoul suggerisce di manipolare delicatamente le zampe o palpando l’addome per individuare aree sensibili; in caso di qualsiasi reazione, è consigliato recarsi dal veterinario.
È fondamentale monitorare i cambiamenti persistenti nella mobilità e nel comportamento. Se un cane zoppica durante il gioco, mostra rigidità dopo il riposo o qualsiasi variazione nel modo di muoversi, è importante prendere un appuntamento dal veterinario.
La Dott.ssa Hsia sottolinea che, in caso di disagio acuto, come quando un cane smette improvvisamente di camminare o mostra grave mancanza di respiro, può essere necessaria un’assistenza medica immediata.
È essenziale non utilizzare l’età come scusa per ignorare il disagio. “L’invecchiamento non è una malattia, quindi qualsiasi declino nella qualità della vita di un cane anziano dovrebbe essere valutato per il dolore cronico trattabile, piuttosto che accettato come una conseguenza inevitabile del tempo”, afferma Hsia.
Infine, la gestione del peso rimane il passo più efficace che i proprietari possono fare per supportare la salute del loro cane. “Come per gli esseri umani, la gestione del peso per i cani è l’intervento più efficace,” conclude la Dott.ssa Hsia.
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