Coral bleaching: il riscaldamento degli oceani e la trasformazione dei nostri ecosistemi marini.
L’aumento della temperatura dell’acqua e l’acidificazione degli oceani rappresentano due delle minacce più gravi per i coral reef. L’assorbimento di CO₂ da parte dell’acqua aumenta l’acidità, compromettendo la disponibilità di ioni carbonato, essenziali per la formazione degli scheletri corallini. La pesca eccessiva, la contaminazione e lo sviluppo costiero amplificano ulteriormente queste pressioni, ostacolando la capacità dei coralli di riprendersi dopo gli eventi di bleaching.
Le Prospettive per il Futuro dei Reef Corallini
Le proiezioni future indicano che il fenomeno del bleaching diventerà sempre più intenzificato. Gli studi di modellazione suggeriscono che molte aree reefine potrebbero sperimentare stagioni di bleaching più lunghe e un rischio costante di stress termico. A inizio 2023, il quarto evento globale di bleaching ha iniziato a colpire i reef di diverse regioni oceaniche, sollevando preoccupazioni per danni cumulativi.
Le stime sugli eventi di bleaching suggeriscono che le coralli potrebbero affrontare condizioni di bleaching ogni pochi anni, rendendo difficile il loro recupero. La frequenza delle perturbazioni riduce nettamente la probabilità che i reef possano recuperare la loro complessità strutturale prima di un altro evento catastrofico. Questo rappresenta una chiara minaccia per l’ecosistema marino e le comunità costiere che dipendono dai reef per la propria sussistenza.
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