Entro il 2050, il cioccolato a rischio: cercano alternative sostenibili al clima.
Il futuro del cioccolato in pericolo: il cambiamento climatico minaccia le coltivazioni di cacao
La crisi del cacao e l’impatto del clima
Pubblicato il 24/12/2025 – 11:44 CET
Il cioccolato, un alimento amato in tutto il mondo, sta affrontando una crisi senza precedenti a causa delle condizioni climatiche estreme. Secondo il “barometro climatico”, il futuro delle coltivazioni di cacao è a serio rischio, con previsioni preoccupanti per il settore. Attualmente, circa il 60% del cacao globale proviene dall’Africa occidentale, in particolare dalla Costa d’Avorio e dal Ghana, nazioni caratterizzate da un clima umido, con temperature elevate e piogge abbondanti.
Negli ultimi due anni, la produzione di cacao è diminuita drasticamente, registrando un crollo del 40%. Questo declino ha portato a un’impennata dei prezzi del cioccolato, ai livelli più alti dal corso degli anni Settanta. Gli esperti avvertono che senza tempestive misure, potremmo trovarci di fronte a un mondo senza cacao già entro il 2050. “Dobbiamo agire ora per preservare il nostro amato cioccolato. La crisi climatica sta mettendo in ginocchio le nostre risorse”, afferma Dr. Jane Goodall, noto primatologo e attivista ambientale.
Cause del declino delle coltivazioni di cacao
Diversi fattori contribuiscono al declino delle produzioni di cacao. Sebbene problemi come l’estrazione illegale d’oro, l’invecchiamento degli alberi e il contrabbando di cacao abbiano un ruolo, le ricerche recenti indicano che i cambiamenti nei modelli di precipitazioni sono i principali colpevoli. Secondo un report del Salata Institute for Climate and Sustainability dell’Università di Harvard, il cambiamento climatico non solo intensifica le piogge, ma altera anche i periodi di siccità, creando un ambiente ostile per le piante di cacao.
Gli scienziati spiegano che per ogni aumento di 1°C della temperatura, l’atmosfera può trattenere circa il 7% di umidità in più. Questa condizione provoca eventi meteorologici estremi, come piogge torrenziali, che possono causare ristagni d’acqua, erosione del suolo e favorire la diffusione di malattie fungine. “Se non interveniamo, il cacao potrebbe diventare una rarità, con effetti devastanti sull’industria del cioccolato e sulle economie locali”, dichiara Prof. David Zilberman, esperto di scienze ambientali.
La carruba: una promettente alternativa al cacao
In risposta a questa crisi, gli scienziati della National University of Singapore stanno indagando su potenziali soluzioni. Tra le loro scoperte, la carruba emerge come una pianta altamente resistente alle condizioni climatiche avverse, che potrebbe rappresentare un’alternativa valida al cacao. La carruba prospera in climi caldi e aridi, ha un basso fabbisogno idrico e resiste alla siccità.
Dopo la tostatura, la carruba libera un aroma che ricorda il cacao, anche se il sapore attuale non riesce ancora a convincere completamente. Per affrontare questa sfida, il team di ricerca ha sviluppato due tecniche innovative per migliorare il profilo gustativo della carruba, utilizzando enzimi per esaltare l’amaro e intensificare la dolcezza. “Con queste tecniche, speriamo di rendere la carruba un ingrediente accettabile per il settore dolciario”, spiega Dr. Mei Ling, responsabile dello studio.
Un cambiamento necessario per il futuro del cioccolato
Il trattamento enzimatico è un approccio semplice e pulito, che riduce la necessità di sostanze chimiche aggressive nella lavorazione. Migliorando il profilo aromatico della carruba, gli scienziati sperano che l’industria dolciaria accolga questa pianta come alternativa nei prodotti tradizionali, come tavolette di cioccolato e bevande al malto. Se adottata su larga scala, la carruba potrebbe “ridurre significativamente” la dipendenza dal cacao, rendendo le catene di approvvigionamento più forti di fronte alle sfide climatiche.
“Non stiamo solo cercando di replicare il sapore del cacao; vogliamo diversificare gli ingredienti e offrire opzioni sostenibili”, aggiunge Manfred Ku, primo autore dello studio. “Scelte più verdi come la carruba non solo aiuteranno a superare la crisi, ma offriranno anche ai consumatori prodotti che possono apprezzare senza compromettere l’ambiente”.
Fonti per approfondire l’argomento
Per ulteriori informazioni sulla crisi del cacao e sull’importanza del cambiamento climatico, ti invitiamo a consultare i seguenti approfondimenti:
- Salata Institute for Climate and Sustainability, Università di Harvard
- Dati e rapporti della National University of Singapore
- Articoli di Euronews e National Geographic sul cambiamento climatico e l’agricoltura sostenibile.
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