Gemini di Google: l’adorabile pubblicità che ammette di ingannare i bambini.
Quando il tuo bambino inizia ad affezionarsi a uno dei suoi peluche, la regola è di acquistarne un backup nel caso in cui questo venga smarrito. Ho sentito questo consiglio molte volte, ma non mi sono mai deciso ad acquistare un secondo cervo di peluche quando “Buddy” è diventato il chiaro favorito di mio figlio. Né, a quanto pare, l’hanno fatto i genitori nel recente spot di Google per Gemini.
Una storia che colpisce
Il racconto, puramente inventato ma comunque riconoscibile, narra di due genitori che scoprono che il peluche preferito del loro bambino, un agnellino di nome Mr. Fuzzy, è stato dimenticato su un aereo. Utilizzando Gemini, cercano un sostituto, ma il nuovo giocattolo è in attesa. Nel frattempo, si ingegnano a usare Gemini per creare immagini e video che mostrano Mr. Fuzzy in avventure straordinarie: indossa un berrettino davanti alla Torre Eiffel, scappa da un toro a Pamplona e così via. Il video include persino una clip in cui Mr. Fuzzy spiega a “Emma” che non vede l’ora di tornare da lei in cinque-otto giorni lavorativi. Questa situazione è dolce, o un po’ strana, a seconda di come la si veda! Ma Gemini può davvero fare tutto ciò? Solo un modo per scoprirlo.
Ho fornito a Gemini tre foto di Buddy, il nostro vero Mr. Fuzzy, da diverse angolazioni, e gli ho dato lo stesso input dello spot: “trova questo peluche da comprare il prima possibile”. Ha restituito un paio di candidati plausibili. Ma quando ho espanso la sua risposta per mostrare il suo ragionamento, ho trovato un saggio di diciottomila parole che dettagliava le varie considerazioni durante la ricerca, mentre valutava se Buddy fosse un cane, un coniglietto o qualcos’altro. È pazzesco, con frasi reali come “sto considerando l’ipotesi del cucciolo”, “l’etichetta è un cerchio sul sedere”, e “ora sono di nuovo nel buco del coniglio!” Alla fine, Gemini si è messo le mani nei capelli e ha suggerito che il giocattolo poteva essere di Target ed era probabilmente fuori produzione, consigliandomi di controllare eBay.
Quando la tecnologia incontra i peluche
Ad essere giusti, Buddy è un po’ difficile da identificare. Le sue caratteristiche sono quelle di un generico adorabile animale del bosco, l’etichetta è stata a lungo smaltita e non siamo nemmeno certi di chi ce lo abbia dato. Tuttavia, risulta essere prodotto da Mary Meyer, come attesta il cerchio sul suo sedere. Sembra far parte della collezione “Putty”, un percorso che Gemini ha esplorato più volte, ed è probabilmente un cerfetto che è stato fuori produzione attorno al 2021. Questa è stata la conclusione che ho tirato dopo circa 20 minuti di ricerche su Google, senza l’aiuto dell’AI. La descrizione dell’AI durante una ricerca inversa di immagine su una delle mie foto dichiara con sicurezza che potrebbe trattarsi di un cucciolo.
Gemini ha svolto un lavoro migliore nella seconda parte dell’assegnazione, ma non è stato così facile come lo spot lascia intendere. Ho iniziato con una foto diversa di Buddy — quella in cui è effettivamente in aereo tra le braccia di mio figlio — e ho dato il prossimo input: “fai una foto del cervo sul suo prossimo volo”. Il risultato è discreto, ma la parte inferiore è nascosta nell’immagine originale, quindi i piedi non sono perfetti. Abbastanza vicino, comunque.
Lo spot non mostra il prompt completo per le due foto successive, quindi ho scelto: “Ora crea una foto dello stesso cervo davanti al Grand Canyon.” E così ha fatto — con la cintura di sicurezza dell’aereo e le cuffie, tra l’altro. Ho fornito un input più specifico con un’aggiunta di una macchina fotografica in mano, e ho ottenuto qualcosa di più convincente.
Posso capire come Gemini possa aver interpretato erroneamente il mio input. Stavo cercando di mantenerlo semplice e ho richiesto una foto dello stesso cervo “a una riunione di famiglia”. Non ho specificato la sua riunione di famiglia. Così Buddy è finito a crashare una riunione della famiglia Johnson — una raccolta di umani. Posso solo immaginare che Gemini abbia preso il mio cognome come punto di partenza, perché non era affatto presente nel mio input, e quando ho chiesto a Gemini di creare una nuova scena di riunione familiare con il suo gruppo, ha semplicemente sostituito le persone con cervi di peluche. Ci sono perfino dei cartellini sui tavoli che dicono “riunione dei cervi”. Io ho urlato.
Questa situazione rispecchia le complesse dinamiche familiari e le sfide tecnologiche che molti affrontano nel tentativo di navigare il mondo moderno.
Per la parte finale dello spot, la coppia utilizza Gemini per creare adorabili video di Mr. Fuzzy sempre più avventurosi: snowboard, rafting su acque bianche, paracadutismo, fino ad apparire infine in una tuta spaziale sulla luna indirizzando direttamente “Emma”. Il commercio scorre attraverso tutti questi clip rapidamente, il che sembra un po’ una sleight of hand dato che Gemini richiede almeno un paio di minuti per creare un video. Anche con il mio account Gemini Pro, ho libero solo tre video generati al giorno. Ci vorrebbero giorni per ottenere tutti i clip giusti.
Gemini non ha creato alcun video basato su immagini di mio figlio con il cervo di peluche, probabilmente a causa di alcune protezioni che impediscono all’AI di realizzare deepfake di bambini. Ho iniziato con l’unica foto che avevo in mano di Buddy da solo: appeso sottosopra, che si asciuga dopo un passaggio in lavatrice. Ed è così che appare nel primo clip generato da questo input: Temu Buddy appeso sottosopra nello spazio prima di cadere a posto, tramutandosi in un astronauta a testa in su, e consegnando il dialogo che avevo richiesto.
Un secondo input con una foto chiara di Buddy a testa in su sembrava fondere elementi del video precedente con quello nuovo, così ho iniziato una nuova chat per vedere se riuscivo a farlo funzionare da zero. Onestamente? Ci sono riuscito perfettamente. A parte le corna, che Gemini tende ad inserire continuamente. Ma questo clip ha anche sollevato una domanda fastidiosa: dovresti fare qualcosa di tutto questo quando tuo figlio perde un giocattolo amato?
Ho dato a Buddy lo stesso dialogo dello spot, usando il nome di mio figlio al posto di Emma. Sentire quella stessa voce artificiale dire il nome di mio figlio ha fatto scattare alarmi nella mia mente. Un Buddy generato dall’AI di fronte alla Torre Eiffel? In un certo senso è strano, in un altro è carino. Un Buddy AI che si rivolge a mio figlio per nome? No, assolutamente no, grazie.
Quanto e quando mentire ai propri figli è un dibattito filosofico che ogni genitore affronta più volte. È giusto sostituire il peluche identico che hai in un armadio quando l’originale è smarrito e fingere che sia tutto lo stesso? È opportuno dire loro la verità e utilizzare l’occasione per insegnare il concetto di perdita? O è solo per guadagnare un po’ di tempo prima di dover affrontare quella conversazione, sfruttando l’AI per creare una giustificazione credibile? Non biasimerei alcun genitore per scegliere una delle soluzioni. Personalmente, però, traccio un confine quando si tratta di un personaggio dell’AI che parla direttamente a mio figlio. Non ho mai mostrato a lui queste versioni di Buddy create dall’AI, e ho intenzione di mantenere così.
Ritornando alla domanda meno complessa: può Gemini davvero fare tutte le cose che fa nello spot? Più o meno. Ma ci sono molte attenzioni e richieste specifiche da seguire per ottenere quei risultati. È rivelatore che per gran parte della pubblicità non si vede il prompt completo che allegedly sta generando i risultati sullo schermo. Molto dipende anche dal materiale di origine. Gemini non genererebbe alcun tipo di video basato su un’immagine in cui mio figlio stava tenendo Buddy — e ne ha ben donde! Ma questo significa anche che se non hai il giusto tipo di foto a disposizione, avrai molte difficoltà a creare video credibili di Mr. Sniffles o chiunque altro che scia.
Come molti altri millennial, penso spesso a Calvin e Hobbes. Bill Watterson si è rifiutato di commercializzare i suoi personaggi, perché voleva mantenerli vivi nella nostra immaginazione piuttosto che sugli schermi. Ha insistito sul fatto che avere un attore a dare voce a Hobbes avrebbe cambiato il legame tra il lettore e il personaggio, e credo che avesse ragione. Il legame tra un bambino e un peluche è reale e un po’ magico; chiunque Buddy sia nell’immaginazione di mio figlio, non voglio che l’AI sovrascriva quel legame.
La grande crudeltà di tutto ciò è sapere che c’è una data di scadenza su quel legame. Quando sono diventato genitore, non ero affatto preparato per il modo in cui mio figlio che abbraccia il suo cervo di peluche mi avrebbe spezzato il cuore. È così puro e dolce, ma allo stesso tempo mi rende sempre un po’ triste, sapendo che i giorni in cui cerca conforto da un peluche come Buddy sono contati. Crescerà e non sono pronto per questa realtà. Forse, tanto quanto stiamo cercando di risparmiare ai nostri figli un po’ di sofferenza per la perdita di un compagno, in realtà stiamo cercando di ritardare il nostro dolore.
Tutte le immagini e i video in questa storia sono stati generati da Google Gemini.
Fonti: Google Gemini Mary Meyer
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