Automattic: CEO Matt Mullenweg costretto a prendere un’assenza dal consiglio di amministrazione.
Matt Mullenweg, il fondatore e CEO di Automattic, noto principalmente come l’azienda madre di WordPress.com, è stato messo in un periodo di assenza forzata dal suo consiglio, secondo un messaggio su Slack visto da TechCrunch.
Mercoledì scorso, Mullenweg ha pubblicato in un canale Slack visibile a tutti i dipendenti che il Chief Financial Officer dell’azienda, Mark Davies, aveva “cospirato” con altri membri del consiglio Ann Dunwoody, Toni Schneider e Sue Decker per votare a favore dell’assenza retribuita di Mullenweg.
Il messaggio recitava: “E la notizia più grande: non potrò partecipare alla [riunione] di domani. Mark Davies ha cospirato con Ann Dunwoody, Toni e Sue Decker alle mie spalle e hanno votato per mettermi in una pausa retribuita. Io ho votato contro. Auguro a Mark e a tutti voi il meglio. Per chiarire, Mark Davies è stato votato come CEO ad interim. Ho ricevuto la risoluzione 50 minuti prima dell’inizio della riunione e ho chiesto ripetutamente del tempo per farla revisionare da un consulente legale indipendente, anche solo qualche ora, ma è stato negato”.
Un messaggio Slack alla comunità open-source di WordPress.org dall’executive director del progetto, Mary Hubbard, ha confermato anche il cambio di status di Mullenweg nell’azienda commerciale. Tuttavia, Hubbard ha precisato che WordPress.org non è stato influenzato. “Matt rimane il leader del progetto WordPress e io rimango l’Executive Director di WordPress. I nostri team, le nostre priorità e il nostro lavoro continuano come pianificato”, ha scritto.
Il messaggio di Mullenweg su Slack non ha chiarito il motivo per cui il consiglio di Automattic ha preso questa decisione. Fonti hanno riferito a 404 Media, che è stato il primo a riportare la notizia, che Schneider – ex CEO di Automattic dal 2006 al 2014 – ha confermato che l’azione è stata avviata dal consiglio. Davies ha anche detto ai dipendenti nel canale Slack che Mullenweg restava nel consiglio di amministrazione.
In una dichiarazione via email a TechCrunch, Automattic ha confermato che Mullenweg era in congedo.
“Matt Mullenweg è attualmente in congedo da Automattic”, recitava l’email. “Mark Davies, CFO di Automattic, guiderà l’azienda come CEO ad interim. Il consiglio ha piena fiducia nella leadership di Mark e nella capacità del team di eseguire le priorità dell’azienda”.
Automattic, che possiede anche altre marche tra cui Tumblr, WooCommerce e Pocket Casts, è stata fondata da Mullenweg nel 2003 dopo aver co-creato il popolare sistema di gestione dei contenuti open-source WordPress.
Nel corso degli ultimi anni, Mullenweg e l’azienda sono stati coinvolti in cause legali e controversie. L’azienda è in una battaglia legale prolungata con WP Engine, un concorrente di hosting web WordPress. La causa è seguita alle accuse di Mullenweg secondo cui WP Engine stava trarre profitto dal progetto WordPress open-source senza contribuire alla comunità e ha chiesto di pagare l’8% del suo fatturato lordo mensile come tassa di licenza per l’uso del marchio WordPress.
WP Engine ha citato in giudizio nell’ottobre 2024 e ha accusato Automattic e Mullenweg di diffamazione e abuso di potere. Automattic ha presentato controdenunce l’anno scorso. A febbraio, WP Engine ha affermato che Automattic aveva intenzione di prendere di mira altri 10 concorrenti con rivendicazioni di royalty.
Le tensioni sono diventate così alte sotto la guida di Mullenweg che ha detto ai dipendenti nel 2024 di licenziarsi, con indennità, se non erano d’accordo con lui e 159 l’hanno fatto.
L’anno scorso, Mullenweg ha anche minacciato di disattivare gli account di diversi membri della comunità open-source di WordPress.org, dopo che due di loro hanno detto che avevano intenzione di guidare una nuova versione forked del progetto WordPress open-source.
Nell’aprile 2025, l’azienda ha licenziato il 16% del suo personale. I tagli hanno coinvolto alcuni dipendenti di lunga data che erano stati con l’azienda per più di un decennio, hanno riferito fonti a TechCrunch.
Alcuni ex dipendenti hanno chiesto a quelli attuali come si sentano riguardo alla notizia, ha detto una fonte a TechCrunch. Alcuni dipendenti hanno detto di essere “estasiati” o “sollevati”, ma altri avevano emozioni contrastanti perché la mossa crea più instabilità.
Non è chiaro perché il consiglio dell’azienda abbia preso questa decisione ora. Qualcuno ha ipotizzato che il momento potesse avere a che fare con il viaggio annuale di Mullenweg al festival Burning Man, dopo il quale tende a tornare con nuove idee. Il festival di quest’anno è terminato il 7 settembre.
Mullenweg non ha risposto immediatamente alla nostra richiesta di commento.
Quando acquisti tramite i link nei nostri articoli, possiamo guadagnare una piccola commissione. Questo non influisce sulla nostra indipendenza editoriale.
