Immagini satellitari rivelano colonie di avvoltoi grazie alle loro feci
La chiamata alla conservazione delle colonie di avvoltoio
La diminuzione della popolazione degli avvoltoi Rüppell è allarmante; si stima che siano scomparsi più del 90% negli ultimi quattro decenni. Conoscere le esatte aree dove questi uccelli in pericolo critico si riproducono permetterà ai conservazionisti di attuare misure di protezione efficaci. Gli avvoltoi storicamente occupavano una vasta parte dell’Africa occidentale, centrale e orientale; localizzare le loro colonie rimaste è un compito arduo. Un team di studiosi ha sviluppato una metodologia per identificare le colonie di avvoltoi a distanza, individuando decine di siti potenziali usando immagini satellitari accessibili al pubblico.
La strategia ha rivelato che gli avvolti hanno aiutato i ricercatori. Come altre specie di uccelli che nidificano sulle scogliere, le loro feci tingono di bianco le pareti rocciose sottostanti. L’ornitologo bulgaro Ivaylo Angelov ha zoomato su immagini satellitari di aree montuose sparse su un vasto territorio, cercando scogliere alte più di 20 metri e località documentate in antichi atlanti ornitologici della regione.
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