Immagini satellitari rivelano colonie di avvoltoi grazie alle loro feci
Un altro limite del metodo di rilevamento remoto è che i segni delle feci possono persistere per anni, anche dopo l’abbandono di una colonia, rendendo fondamentale visitare di persona i luoghi per confermare la presenza degli uccelli. Megan Claase, coautrice dello studio e gestore della conservazione presso i parchi nazionali di Boma e Badingilo in Sud Sudan, ha condotto un’indagine sul campo nel dicembre 2024. “Sapevamo già che la zona di Boma era un hotspot per gli avvoltoi Rüppell, ma il fatto che Angelov li avesse individuati tramite immagini satellitari è stato davvero interessante,” ha riferito.
Non tutti i siti di nidificazione sono sicuri come quelli trovati nei pressi di Boma. Su 232 potenziali siti localizzati, solo 21 si trovavano in aree protette. Per gli avvoltoi che nidificano in Sud Sudan, un “rifugio sicuro” non ancora minacciato dal problema del avvelenamento, nidificare in un parco nazionale offre protezione limitata a questi uccelli con straordinarie capacità di volo.
La sorgente di preoccupazione principale è l’esposizione a carcasse cariche di pesticidi, utilizzate dai contadini per avvelenare gli animali predatori, o dai bracconieri desiderosi di eliminare gli avvoltoi. L’organizzazione no-profit Sahara Conservation ha segnalato che l’anno scorso sono state trovate 111 carcasse di avvoltoio Rüppell in un intervallo di sei mesi, la maggior parte delle quali mancante di teste, suggerendo un avvelenamento mirato.
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