La Wild League trasforma le mascotte sportive in eroi della conservazione ambientale.
In questo contesto, il programma Tigers United dell’Università di Clemson dimostra come questo modello possa funzionare nella pratica. Situato in Carolina del Sud, Tigers United ha trascorso anni trasformando la mascotte tigre della scuola in uno strumento per la conservazione nel mondo reale. Questa iniziativa combina università legate da mascotte tigri e un impegno condiviso per la conservazione delle tigri. È nata dopo una visita nel 2017 da parte di rappresentanti delle università di Clemson e Auburn a Nuova Delhi, dove hanno incontrato leader nel campo della conservazione e il Global Tiger Forum, un organismo intergovernativo che monitora la conservazione delle tigri in 13 paesi.
Greg Yarrow, membro della facoltà di ecologia della fauna selvatica a Clemson e direttore di Tigers United, ha affermato che lo sport può fungere da megafono per la conservazione. “Se hai circa 90.000 persone in uno stadio di football, e ognuna di esse contribuisce con 1 dollaro alla conservazione delle tigri, l’impatto sarebbe significativo”.
Negi ha sottolineato l’innovazione del programma, che utilizza trappole fotografiche dotate di intelligenza artificiale per identificare le tigri e avvisare i gestori della fauna selvatica in meno di 30 secondi, contribuendo a prevenire conflitti tra esseri umani e animali selvatici prima che possano degenerare. Inoltre, il programma gestisce iniziative educative che collegano scuole rurali in India con istituti in Carolina del Sud.
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