Scoperta la salamandra Tanyca amnicola con mandibola contorta, vissuta 275 milioni di anni fa
All’inizio gli studiosi avevano ipotizzato che la mandibola deformata potesse essere il risultato di una malformazione o di un danno subito dall’animale. Tuttavia, il ritrovamento di altre otto mandibole con la stessa identica struttura ha dimostrato che non si trattava di un’anomalia individuale. Come hanno spiegato i paleontologi coinvolti nello studio, tutte le ossa rinvenute mostrano la stessa torsione, anche quelle perfettamente conservate. Questo significa che la particolare forma faceva semplicemente parte dell’anatomia naturale della specie.
Le caratteristiche ancora misteriose di Tanyka
Nonostante l’importanza del ritrovamento, molti aspetti dell’aspetto fisico di Tanyka restano ancora poco chiari. Ken Angielczyk, altro ricercatore del Field Museum, ha sottolineato che finora sono state trovate soprattutto mandibole isolate. Senza uno scheletro completo associato, non è possibile stabilire con certezza quali altre ossa scoperte nella stessa area appartengano realmente a questo animale.
Confrontando questi fossili con quelli di specie imparentate, gli scienziati ipotizzano che l’animale potesse ricordare una grande salamandra, anche se probabilmente dotata di un muso più allungato. Le dimensioni precise non sono ancora certe, ma le stime suggeriscono una lunghezza che poteva arrivare fino a un metro.
Gli studiosi ritengono inoltre che questo anfibio vivesse in ambienti acquatici o vicino a laghi, un’ipotesi supportata dal tipo di sedimenti rocciosi in cui i resti fossili sono stati rinvenuti.
About The Author
