Due marsupiali ritenuti estinti da 6.000 anni ritrovati vivi in Papua Indonesiana.
Dettagli sulla scoperta e il significato culturale
Le specie recentemente riscoperta sono state elaborate in due articoli scientifici redatti da un team di ricercatori insieme a residenti indigeni della Penisola del Bird’s Head. Nel 2023, i conservazionisti hanno avuto l’opportunità di fotografare l’opossum dai lunghi artigli, rivelando un animale striato delle dimensioni di un palmo, con un dito della zampa anteriore sorprendentemente lungo. Il volpe volante, d’altra parte, è un marsupiale arboricolo con grandi occhi, della dimensione di uno scoiattolo, dotato di una coda prensile e una membrana che gli permette di planare tra gli alberi.
Tim Flannery, biologo all’Australian Museum Research Institute e parte del team di ricerca, ha dichiarato in un’intervista che entrambe le specie si presentano come rare anche nei reperti fossili, indicando che probabilmente lo erano già seimila anni fa. Flannery ha spiegato che vedere la prima immagine di Tosa è stato come fare un viaggio nel tempo.
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