Indagine regionale per tutelare i funghi della California e preservare la biodiversità.
I Funghi come Organismi Fondamentali
I funghi rappresentano una categoria spesso dimenticata nel mondo della conservazione. A differenza delle piante, non sono in grado di fotosintetizzare, ma svolgono ruoli vitali. Considerati come “organismi chiave,” i funghi sono fondamentali per la salute degli ecosistemi, aiutando le piante ad assorbire nutrienti e contribuendo al ciclo del carbonio.
Di fronte a una crisi globale di biodiversità, i funghi affrontano minacce simili a quelle di piante e animali, quali deforestazione e inquinamento. Gli scienziati avvertono che potremmo perdere specie di funghi più rapidamente di quanto ne scopriamo di nuove.
Nuove specie recentemente descritte includono un tipo di fungo psilocibina, noto come “CA01,” e la varietà “Pillbug Fluff,” che cresce sugli esoscheletri di bug morti.
Ripristino delle Foreste Devastate
Il team di CA FUNDIS spera di aumentare la consapevolezza sull’importanza dei funghi. Il progetto non riguarda solo la scoperta di nuove specie, ma ha anche implicazioni significative per la ricerca e il restauro degli ecosistemi. Laura Meredith Bogar, professoressa assistente di biologia vegetale, è impegnata a capire le relazioni simbiotiche tra piante e funghi. Un database espanso di geni fungini potrebbe aiutare i ricercatori a identificare la gamma di specie presenti nei campioni di suolo.
Dustin Lower, un dottorando nel laboratorio di Bogar, sta esaminando in che modo le specie fungine possono aiutare a ripristinare le foreste devastate dai recenti incendi. Alcuni funghi, detti pirofili, stimolano la ripresa dell’ecosistema aiutando il suolo e gli alberi a rigenerarsi.
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