La fine della linea: la sorprendente vita dopo la morte della Tube nelle Isole del Canale.

Con un colpo di tosse del motore che ricorda il verso di un pollo spaventato, partiamo a una velocità simile a quella di un cane da compagnia che passeggia. I vecchi tram della metropolitana rimbalzano accanto al porto, alle fortificazioni vittoriane e alla pale scarifica di una cava, percorrendo binari che non sono stati posti per i turisti, ma per trasportare la pietra necessaria alla monumentale diga del XIX secolo di Alderney.

Incredibilmente, queste carrozze continuavano a percorrere la Northern Line fino al 1999, e il loro rivestimento rosso e crema, applicato in occasione di una celebrazione per il centenario della metropolitana, le fa apparire ben più antiche dei loro 66 anni.

Alderney, un viaggio nella storia

La mia meta è il faro di Mannez, dove l’unica compagnia è costituita da alcuni turisti perplessi e dalle gabbiani che volano al di là del vetro. Alderney è un’isola che sembra congelata nel tempo. Il punto più settentrionale delle Isole del Canale è lunga appena pochi chilometri e conta una popolazione di circa 2.000 abitanti, ma possiede un patrimonio storico che abbraccia diversi secoli. Qui troviamo muri romani, torri di segnalazione napoleoniche, forti vittoriani e bunker tedeschi. Non mancano le case georgiane e un piccolo aeroporto dove gli aerei a doppia elica sembrano essere stati scelti da un comitato di appassionati dei modelli Airfix.