Predatori a rischio: aree protette coprono solo una piccola parte degli habitat globali.
La Fragilità degli Habitat dei Carnivori
Uno studio recente pubblicato su Science Advances ha esaminato gli effetti dell’uso umano del suolo sulle aree abitate da 257 specie di carnivori presenti in tutto il pianeta. I ricercatori hanno scoperto che il 64% dell’area totale occupata da questi animali si sovrappone a zone ad alta densità di popolazione e infrastrutture urbane. Solo il 35% di questa area coincide con aree destinate alla conservazione.
Tanti carnivori di grandi dimensioni inclusi nello studio sono specie chiave, essenziali per la salute degli ecosistemi. “Dobbiamo mantenere in funzione gli ecosistemi e i carnivori sono componenti vitali di questi sistemi”, afferma Nuria Selva, coautrice e ecologa della Stazione Biologica di Doñana a Siviglia, Spagna.
L’Importanza delle Terre Indigene
Per valutare l’impatto dell’uso del suolo sugli habitat di questi animali, il team di Selva ha utilizzato i dati della Lista Rossa dell’IUCN sulle gamme geografiche dei carnivori terrestri e li ha confrontati con le mappe della presenza umana basate su dati dal 2000 al 2018. Le aree protette, secondo la definizione dell’IUCN, sovrappongono solo al 10% dell’area globale occupata dai carnivori. Le aree selvagge, definite come “paesaggi ecologicamente integri privi di pressioni umane,” si difendono leggermente meglio, coprendo il 16% dell’area totale.
“Il messaggio principale è che, dal punto di vista della conservazione, non abbiamo protetto questi animali”, dichiara Tadeu de Oliveira, coautore e ecologo del Wildlife Conservation and Ecology Lab della University State of Maranhão, in Brasile. “La popolazione di queste specie ha subito colpi negli ultimi anni, a causa dei cambiamenti climatici e dei virus provenienti dai cani, solo per citare alcune delle minacce affrontate dai carnivori in tutto il mondo.”
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