Scoperta casuale svela nuova minaccia climatica per i pinguini imperatore.
I dati satellitari degli anni precedenti mostrano che la copertura di ghiaccio marino è diminuita proprio mentre i pinguini si trovavano a mutare. “Nel corso di tre anni, il ghiaccio si era sciolto sotto di loro durante la muta”, ha continuato Fretwell. Sebbene non si possa quantificare con certezza il numero di pinguini che potrebbero essere morti, è evidente che se entrano in acqua senza le piume impermeabili, possono subire ipotermia, una situazione potenzialmente fatale.
Questa scoperta ha suscitato più domande che risposte. Quanti uccelli sono stati colpiti? Quanti sono sopravvissuti? Dove altro sta accadendo questo nel continente? Fretwell e il suo team programmato di approfondire la ricerca per trovare risposte.
Inoltre, l’intento è quello di utilizzare questi dati come argomento per promuovere la protezione dei pinguini imperatori. “L’unica minaccia che hanno è il riscaldamento globale; è il cambiamento climatico a causare la diminuzione delle popolazioni”, ha concluso Fretwell.
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