Caccia al raro e al bello nella foresta pluviale della Costa d’Avorio.
Alla Scoperta del Parco Nazionale di Taï, Costa d’Avorio
Alla fine di maggio, un inviato di Mongabay ha visitato il Parco Nazionale di Taï, situato nel sud-ovest della Costa d’Avorio. Questo parco è una delle ultime e più importanti aree boschive dell’Africa Occidentale, proteggendo una vasta porzione di foresta guineana superiore che ospita animali unici, tra cui il picathartes dal collo bianco. Questo uccello affascinante costruisce i suoi nidi a forma di coppa di fango sulle pareti rocciose all’interno della foresta, e il nostro inviato ha accompagnato un membro dell’Ufficio Ivoriano dei Parchi e Riserve alla ricerca di un raro sito di nidificazione, sperando di avvistare questi animali schivi.
Il sentiero che porta verso il sito di nidificazione non è stato creato dall’uomo, ma da animali. Michele Menegon, un erpetologo che frequenta regolarmente il parco, ha osservato che “questo sentiero potrebbe avere anche cinquecento mila anni”. Anche se potrebbe essere più recente, una traccia così evidente nel bosco, seguendo il contorno di una cresta, è probabilmente di antica origine, mantenuta dal passaggio di animali come gli elefanti di foresta (Loxodonta cyclotis) e piccole antilopi come il duiker di Maxwell (Philantomba maxwellii). Le feci nere dei duiker sono visibili lungo il sentiero.
Il Ricco Ecosistema della Foresta di Taï
Il suolo della foresta è relativamente chiaro da sotto-vegetazione, con alberi giganti sorretti da possenti radici a buttress che bloccano la luce solare e limitano la crescita sottostante. “Non ho mai visto una foresta con una così fitta densità di alberi giganti”, afferma Menegon. Il ranger Gliman Hyacinthe identifica uno di questi giganti come il kosipo (Entandrophragma candollei), una varietà di mogano.
Questa parte della foresta è disseminata di massi, situati su una pendenza sotto un grande dome di granito, la cui cima fende la chioma degli alberi, ma è praticamente invisibile dall’interno della foresta. Gli avvistamenti di animali sono frequenti: le impronte indicano dove i cinghiali rossi (Potamochoerus porcus) hanno cercato cibo e gli escrementi di un civetta africana (Civettictis civetta) mostrano l’appetito di questo piccolo carnivoro per le millipedi ubiquitarie.
La fauna di Taï è sorprendentemente ricca. Gli uccelli, le scimmie, e persino i duiker e i cinghiali rivestono un ruolo fondamentale nella dispersione dei semi, un aspetto cruciale per la salute dell’ecosistema. Ad esempio, studi condotti in altre foreste dell’Africa Occidentale hanno dimostrato che gli uccelli, tra cui diversi tipi di hornbills residenti nel parco, aiutano nella dispersione di oltre cinquanta specie di alberi, contribuendo alla biodiversità della regione.
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