Espansione delle crociere minaccia la barriera corallina di Cozumel: urgenti preoccupazioni ecologiche.
Cozumel, un gioiello del Messico e famosa meta di crociere, attira oltre 4.5 milioni di visitatori ogni anno. Tuttavia, un nuovo progetto per costruire un molo per le navi da crociera ha sollevato preoccupazioni tra i residenti e gli ambientalisti. La compagnia Muelles del Caribe sostiene che il molo porterà vantaggi economici alla comunità, ma molti temono che minacci il fragile ecosistema della barriera corallina e limiti l’accesso pubblico al mare.
Un elemento centrale del dibattito è il sito del nuovo molo: il Villa Blanca Reef, un ecosistema marino ricco di specie emblematiche ed in pericolo di estinzione. Qui si sta svolgendo un progetto di restauro corallino su 35 piattaforme che coltivano diverse specie di corallo. Gli ambientalisti temono che i lavori per il nuovo molo, lungo un chilometro, attraverseranno direttamente questo habitat.
Il futuro del Villa Blanca Reef in pericolo
Cozumel è una piccola isola al largo della costa sud-est del Messico, che ospita una popolazione di circa 100.000 abitanti. Ogni mese, l’isola vede sbarcare tra 250,000 e 385,000 passeggeri dai tre moli esistenti, che portano a un labirinto di spiagge privatizzate, nightlife e ristoranti.
La compagnia Muelles del Caribe ha ottenuto l’autorizzazione ambientale da SEMARNAT (il ministero dell’ambiente messicano) nel dicembre 2021, seguita da una concessione per costruire il quarto molo. A maggio 2025, la compagnia ha installato una piattaforma di test vicino al reef. Il 10 giugno ha annunciato l’inizio dei lavori, senza fornire però informazioni dettagliate sulla localizzazione precisa.
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