La domanda di avvoltoi in Africa occidentale mette a rischio le popolazioni centrali.

Il ruolo della superstizione nella caccia agli avvoltoi

Nei paesi dell’Africa occidentale, come Nigeria e Benin, gli avvoltoi vengono cacciati, sia vivi che morti, a causa della credenza che portino fortuna, successo o protezione contro la stregoneria. Parti del corpo degli avvoltoi, come testa e zampe, uova e nidi, vengono utilizzate per vari scopi nel contesto di rituali locali. Questa crescente domanda sta ora raggiungendo anche le popolazioni di avvoltoi in Africa centrale, un aspetto preoccupante per la loro sopravvivenza.

In un recente studio, i ricercatori hanno osservato che gli avvoltoi in pericolo critico, noto come avvoltoio cappuccio (Necrosyrtes monachus), erano assenti attorno alla maggior parte degli allevamenti e delle discariche nei pressi di N’Djamena, la capitale del Ciad. “Non ha molto senso, visto che c’è una grande quantità di cibo disponibile,” ha dichiarato Nico Arcilla, co-autore dello studio e presidente dell’International Bird Conservation Partnership. Inoltre, quasi la metà degli abitanti locali intervistati ha riferito di aver conosciuto recenti incidenti di avvelenamento nella zona, e più di un terzo ha affermato di essere al corrente di cacciatori provenienti da Nigeria, Niger, Benin e Camerun che intrappolano o uccidono gli avvoltoi.