Le fattorie dell’America del Sud dipendono in parte dalla salute dell’Amazzonia.

Il ruolo idrologico dell’Amazzonia è cruciale: parte delle precipitazioni provenienti dall’esterno della regione e parte è generata all’interno. Gli alberi prelevano acqua da strati di suolo profondi e la rilasciano nell’atmosfera, particolarmente nella fase finale della stagione secca. Ciò è fondamentale quando i pascoli e le terre degradate restituiscono meno umidità all’aria. Attraverso cicli ripetuti di pioggia ed evapotranspirazione, la foresta mantiene umide le condizioni alle quali è adattata. Quando una parte significativa della foresta viene rimossa o danneggiata, le aree rimaste si trovano ad affrontare periodi caldi e asciutti con meno risorse idriche.

La condizione della foresta è altresì vitale: una foresta più intatta affronta la siccità con maggiore copertura del canopeo, umidità e sistemi radicali più profondi. In contrasto, una foresta degradata arriva a una siccità con un canopeo più sottile e un potenziale di incendio maggiore, esponendosi a rischi aumentati promananti da terreni agricoli e pascoli circostanti.