L’UE annuncia l’interruzione dell’accordo contro il disboscamento illegale in Liberia.
Fine della Collaborazione tra l’Unione Europea e Liberia nel Settore del Legname
Il Parlamento dell’Unione Europea ha votato in modo unanime il 17 giugno per terminare la sua partnership di monitoraggio delle attività di disboscamento con la Liberia, marcando una fine significativa a un tentativo di lungo corso di riformare il settore del legname del paese attraverso aiuti esteri. Questo voto, che ha visto il 92% dei membri favorevoli, porterà a una decisione formale da parte dell’UE per rescindere l’accordo.
L’Accordo di Partenariato Volontario (VPA) dell’UE con la Liberia faceva parte della sua iniziativa principale per affrontare il disboscamento illegale e la deforestazione nei paesi esportatori di legname. L’intento era di ristrutturare l’industria del legname della Liberia, storicamente legata a pratiche corruttive e gestione ambientale inadeguata, facilitando al contempo il commercio legale con l’UE.
Il VPA prevedeva che l’UE fornisse fondi per l’implementazione di sistemi di tracciamento e trasparenza per le spedizioni di legname. La Liberia avrebbe dovuto verificare che tutti i tronchi esportati dai suoi porti fossero stati abbattuti legalmente e consentire a gruppi ambientali locali di monitorare l’applicazione dell’accordo. Accordi simili erano stati firmati con altri otto paesi, inclusi quattro in Africa.
Tuttavia, a più di dieci anni dall’implementazione dell’accordo nel dicembre 2013, molte delle aspettative dell’UE non sono state soddisfatte, inclusa la creazione di un sistema di licenze per i tronchi liberiani destinati ai mercati europei, che rappresentava un punto centrale dell’intesa. Dopo ripetute scadenze mancate, il sistema di licenze non è mai stato attuato, e l’anno scorso la Commissione dell’UE ha raccomandato di cancellare il VPA.
Le Reazioni all’Annullamento dell’Accordo
Vari gruppi ambientalisti hanno contestato la raccomandazione della Commissione, sottolineando che, nonostante le sue debolezze, l’accordo era stato fondamentale per promuovere una supervisione locale in un settore del legname notoriamente opaco. Un gruppo di associazioni della società civile, tra cui dieci liberiane, ha dichiarato: “Il processo VPA ha rafforzato i quadri giuridici, ha migliorato la tracciabilità del legno e ha creato strutture di governance che hanno richiesto anni per essere costruite.”
Nel 2022, l’ex presidente liberiano e Premio Nobel Ellen Johnson-Sirleaf ha anche chiesto all’UE di non cancellare l’accordo in un articolo di opinione pubblicato su The Guardian. Jean-Marc Germain, membro del Parlamento dell’UE proveniente dalla Francia, ha riferito a Mongabay che il voto per cancellare l’accordo è stato sostenuto da gruppi centristi e di destra.
“Il Gruppo Socialisti e Democratici si è opposto alla cancellazione dell’accordo, ma una maggioranza composta da partiti centristi, di destra e di estrema destra ha scelto di andare avanti,” ha affermato Germain. Nell’anno precedente, l’UE aveva già annullato un accordo simile con il Camerun.
L’ONG FERN, con sede a Bruxelles, ha dichiarato che la decisione dell’UE di cancellare i due VPA è parte di un’ampia ristrutturazione delle politiche, che tende a distogliere l’attenzione dalle riforme di governance per concentrarsi su commercio e conformità con nuove normative sulla deforestazione. Questo accordo sarà probabilmente sostituito da un “Accordo di Partenariato Forestale” con obblighi ridotti e senza un ruolo formale di supervisione per i gruppi di controllo locali.
“Fino ad oggi, non esiste un modo strutturato per la società civile, i Popoli Indigeni o le comunità forestali per partecipare o contribuire ai Partenariati Forestali,” ha aggiunto Alexandra Benjamin, consulente sulle politiche di governance forestale presso FERN.
Fonti ufficiali:
– Parlamento dell’Unione Europea
– The Guardian
– FERN
