Nitrogeno potenzia la crescita delle foreste tropicali, sorprendenti scoperte dai ricercatori.
Sia l’azoto che il fosforo sono essenziali per la crescita delle piante, ma quando le terre forestali vengono disboscate, l’azoto nel suolo disturbato può evaporare o esser spazzato via. È stato osservato che il fosforo è limitato in molti suoli tropicali. Recentemente, un esperimento su larga scala in Panama ha evidenziato che la carenza d’azoto nel suolo limita le prime fasi di rinascita delle foreste tropicali. I ricercatori hanno scoperto che l’applicazione di azoto a terreni recentemente disboscati ha raddoppiato la velocità di crescita degli alberi.
La ricerca, condotta in una zona della foresta tropicale a bassa quota nel bacino del Canale di Panama, è stata sorprendente per gli autori. Susan Batterman, ecologa presso il Cary Institute of Ecosystem Studies e professoressa associata all’Università di Leeds, ha affermato: “Non ci aspettavamo che l’azoto potesse essere così importante nelle foreste tropicali e il fatto che queste abbiano mostrato una crescita doppia nel primo decennio è semplicemente incredibile.”
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