Salvaguardare i ghiacciai del mondo: sfide e possibilità da considerare.
Impatto del cambiamento climatico sui ghiacciai e sulle comunità
Non c’è mistero sulle cause di questa crisi. L’aumento delle temperature globali ha incrementato il disgelo superficiale, riducendo le stagioni di accumulo. In molte regioni montuose, la precipitazione che un tempo cadeva come neve ora si presenta come pioggia, privando i ghiacciai della loro ricarica naturale. L’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) ha affermato con alta certezza che il riscaldamento causato dall’uomo è il principale fattore responsabile della perdita di ghiacciai dal XX secolo. Anche in scenari di emissioni ottimistiche, molti ghiacciai più piccoli rischiano di non sopravvivere a questo secolo.
Le conseguenze di questo calo di ghiacci vanno oltre il semplice cambiamento del paesaggio. A breve termine, un’accelerazione dello scioglimento può aumentare il flusso dei fiumi, creando un’illusione di abbondanza. Tuttavia, nel lungo periodo, quel surplus svanisce. Una volta superato un certo punto critico, il deflusso diminuisce drasticamente, e le comunità a valle si trovano di fronte a carenze idriche proprio quando la domanda cresce.
I sistemi alimentari sono strettamente legati a questi cambiamenti. L’acqua di fusione sostiene l’irrigazione durante le stagioni secche, proteggendo i raccolti dalle variazioni di pioggia. Con il venir meno di questo sostegno, le rese diventano più instabili. In molte aree dove l’agricoltura impiega una larga parte della popolazione, una ridotta affidabilità idrica può tradursi in instabilità economica e pressioni migratorie.
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