Tiwi Rangers estirpano formiche tropicali invasive sull’isola di Melville in Australia.

Un viaggio storico delle formiche tropicali

Nel 2000, le formiche tropicali vennero scoperte sull’isola di Melville, nell’arcipelago delle Tiwi, situato al largo della costa di Darwin, nel Territorio del Nord dell’Australia. Queste formiche sono riuscite a prosperare in questo ambiente, diventando parte integrante della fauna delle regioni tropicali australiane. Secondo gli esperti, la loro presenza ha avuto un impatto significativo sulla fauna locale, con particolare riferimento agli uccelli e ai mammiferi nativi.

“Le formiche hanno un enorme impatto sugli uccelli e sugli animali delle Isole Tiwi,” afferma Stanley Tipungwuti, un ranger delle isole, dove la maggior parte degli abitanti si identifica come aborigeno o Torres Strait Islander. Dopo vent’anni di sforzi, le formiche tropicali sono state dichiarate estinte su Melville nel 2025. Ben Hoffmann, coinvolto nel programma di eradicazione fin dall’inizio, conferma questo successo.

Nel 2025, i ranger delle Isole Tiwi sono stati premiati con il Territory Indigenous Natural Resource Management Award a Darwin per i loro sforzi. Hoffmann, ricercatore principale presso l’agenzia di ricerca nazionale australiana CSIRO, ha sottolineato che l’area colpita da questo progetto è di 1.535 ettari, un’impresa notevole su scala globale.

“Pochissime eradicazioni di formiche tropicali sono state realizzate al mondo, e quando sono state effettuate, erano incredibilmente piccole, da un nido a un ettaro o giù di lì,” spiega Hoffmann. “Dopo l’inizio del nostro lavoro, abbiamo realizzato che dovevamo cambiare il nostro approccio, passando da un trattamento su larga scala a una ricerca meticolosa dei nidi e all’avvelenamento sistematico.”