Scoperta la salamandra Tanyca amnicola con mandibola contorta, vissuta 275 milioni di anni fa
Secondo gli studiosi del Field Museum di Chicago, questo antico animale avrebbe potuto raggiungere circa un metro di lunghezza e vivere nei pressi di ambienti lacustri. Il tratto più singolare era la particolare forma del muso, che rappresentava una delle sue caratteristiche più riconoscibili.
La scoperta di un erbivoro preistorico
Nel letto ormai asciutto di un fiume brasiliano è stato rinvenuto il fossile di un animale erbivoro vissuto circa 275 milioni di anni fa. Gli studiosi hanno identificato una creatura dall’aspetto insolito: un anfibio lungo quasi un metro, con una mandibola deformata e denti sporgenti. Questa specie, denominata Tanyka amnicola, abitava l’antico supercontinente Gondwana ed è stata definita una sorta di “fossile vivente” perché conserva caratteristiche primitive che si pensava fossero scomparse da tempo.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista scientifica Proceedings of the Royal Society B e porta la firma di un gruppo internazionale di paleontologi guidati dal Field Museum di Chicago. Lo studio include anche una ricostruzione illustrata dell’animale realizzata dall’artista Vitor Silva. Jason Pardo, ricercatore del museo, ha spiegato che Tanyka appartiene a una linea evolutiva molto antica che gli scienziati non pensavano fosse sopravvissuta così a lungo. Proprio la struttura contorta della mandibola ha suscitato particolare curiosità tra i ricercatori, che stanno cercando di comprenderne l’origine e la funzione.
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