Dopo decenni di pesca a strascico, i seamount cileni continuano a essere degradati.
Un’Indagine Longitudinale Sui Fondali Marini
Nel 2024, scienziati cileni e statunitensi hanno utilizzato veicoli sottomarini per esplorare quattro montagne sottomarine al largo della costa cilena, a bordo della nave da ricerca R/V Falkor del Schmidt Ocean Institute. Tre di queste montagne si trovano nell’arcipelago Juan Fernández, un gruppo di isole vulcaniche con uno dei più alti tassi conosciuti di endemismo marino al mondo. Si stima che circa il 62% delle specie di pesci corallicoli di Juan Fernández e delle vicine Isole Desventuradas siano uniche e non si trovino in nessun’altra parte del pianeta. Tra le specie endemiche si trovano anche la foca di Juan Fernández e l’astice rock di Juan Fernández.
Il quarto sito di studio, la montagna sottomarina Solito, si trova a nord dell’arcipelago e ospita comunità marine simili. Negli anni ’90 e all’inizio del 2000, i pescatori avevano praticato la pesca a strascico su queste montagne sottomarine giungendo a catturare pesci di profondità come l’orange roughy e l’alfonsino. Dopo il crollo delle catture, la pesca a strascico fu interrotta e nel 2015 il Cile ha vietato permanentemente questa pratica in tutte le sue montagne sottomarine.
Al contrario, la montagna sottomarina Solito non ha mostrato alcuna evidenza di pesca a strascico.
