Dopo decenni di pesca a strascico, i seamount cileni continuano a essere degradati.

Venticinque anni dopo la pratica di pesca a strascico, i ricercatori hanno registrato cambiamenti ecologici significativi nei siti delle montagne sottomarine di Juan Fernández, tra cui un calo della copertura corallica, della biodiversità e della complessità degli habitat, oltre a segni di danni fisici al fondo marino. Gli scienziati hanno anche osservato che queste montagne sottomarine erano invase da ricci di mare ovali, i quali apparivano predatori dei coralli nelle vicinanze delle aree interessate dal trawl. Gli autori hanno ipotizzato che i ricci di mare potessero ritardare la crescita delle colonie di corallo freddo.

In contrapposizione, la montagna sottomarina di Solito è apparsa sana, continuando a supportare habitat marini come le comunità di coralli e spugne.

Ignacio Petit, ricercatore marino per Oceana e autore principale dello studio, ha affermato che “la pesca a strascico a contatto con il fondo distrugge l’habitat, ma genera anche un alto livello di pesca accessoria”. Ha descritto la pesca a strascico come probabilmente la pratica di pesca più distruttiva utilizzata a livello globale.