Il TCL Note A1: un tablet gentile e intuitivo per un’esperienza d’uso piacevole.

Senza pensarci, ho scarabocchiato sopra ciò che avevo appena scritto.

È quello che avrei fatto se stessi scrivendo con penna e carta. Ma non avevo una penna in mano; il mio supporto era un LCD e le lettere sulla mia pagina erano solo pixel. Un punto per il TCL Note A1.

Il tablet Note A1 Nxtpaper di TCL (il suo nome completo) è progettato per farti dimenticare di utilizzare un tablet. Ha uno dei display opaco anti-riflesso, caratteristico dell’azienda, e viene fornito con uno stilo. Le sensazioni tattili della penna imitano persino il suono di una matita che graffia su carta.

Dal lato software, il A1 prende molti spunti dal tablet Remarkable. Invece di una tipica homescreen di Android, ottieni una pagina con scorciatoie alle note recenti e uno snapshot degli eventi del calendario del giorno. Puoi scaricare qualsiasi app desideri dal Google Play Store, ma questo rovinerebbe ciò che penso sia la caratteristica migliore del A1: la capacità di farti dimenticare di utilizzare un dispositivo elettronico.

Il tablet A1 di TCL è progettato per prendere appunti, stilo incluso. È anche un tablet completo, quindi potrebbe interessare a chi è curioso di provare un Remarkable ma non vuole impegnarsi completamente con l’Ink.

Il Note A1 occupa lo spazio tra un tablet completo e un dispositivo E-Ink a bassa distrazione come il Remarkable Pro. Ha uno schermo LCD a colori con un refresh rate a 120Hz. Puoi guardare video e scorre un sito web come faresti normalmente, qualcosa che semplicemente non funziona sui tablet E-Ink. Ma il A1 è prima di tutto un dispositivo per prendere appunti, che viene fornito con uno stilo sensibile alla pressione e con vibrazioni regolabili per imitare la sensazione di scrivere su carta.

Purtroppo, il Note A1 cade nella trappola classica di cercare di offrire il meglio di entrambi i mondi: alla fine sembra che non sia esattamente né l’uno né l’altro.

Come tablet, va bene. I 8GB di RAM sono sufficienti per aiutarlo a gestire senza intoppi una pagina web densa di media. L’LCD è onestamente migliore di quanto mi aspettassi, con generosi angoli di visione e colori vivaci. Ma i neri non sono così ricchi come quelli di un OLED, e un leggero scurire in un angolo della mia unità di revisione lo tradisce. Gli altoparlanti integrati sono accettabili in caso di necessità ma suonano metallici, e mancano i pulsanti fisici del volume, che è una stranezza da omettere.

Lo stilo si attacca magneticamente al lato del tablet, dove si ricarica.

Come e-reader e dispositivo per prendere appunti, fa il suo lavoro ma manca della precisione di un dispositivo progettato appositamente come il Remarkable. La schermata principale assomiglia a quella principale di un’app generica per prendere appunti, più un pannello laterale retraibile dove puoi accedere ad altre app e impostazioni di sistema. Adoro una schermata principale minimale quanto il prossimo millenniale sovrastimolato, ma vorrei che fosse più personalizzabile. Puoi nascondere i due widget nella parte superiore dello schermo, inclusa lo “Spazio di ispirazione” (di cui parlerò più avanti) e cambiare l’aspetto del tuo assortimento di raccolte di note, ma non puoi fare molto di più. Non puoi neanche creare il tuo design di copertina per le tue raccolte di note – sei bloccato con alcune opzioni anonime con il marchio TCL.

Il “Max Ink Mode” di TCL sarebbe stata un’ottima aggiunta qui. Gli altri tablet e telefoni Nxtpaper dell’azienda offrono questa modalità monocromatica per simulare più un’esperienza da e-reader ed estendere la durata della batteria di molto. Sono sorpreso che manchi.

Ho anche avuto problemi scrivendo una nota e ho continuato a attivare accidentalmente il gesto di navigazione “indietro” sul lato dello schermo mentre scrivevo questa recensione. (Spoiler: ho scritto tutto il mio primo abbozzo sul tablet stesso. Per favore applaudite). TCL non offre un modo per disattivare questo gesto durante la scrittura, e anche se l’app per prendere appunti salvava sempre il mio lavoro prima di uscire, era sconcertante.

Ho passato dei bei momenti con il A1 quando ho del tutto dimenticato il suo lato di tablet.

L’A1 ha alcuni punti di forza notevoli. Viene fornito con una batteria enorme da 8.000mAh e resisterà facilmente a un paio di giorni di uso continuo. C’è un’interruttore nelle impostazioni rapide per attivare una modalità comfort per gli occhi per ridurre la luce blu, e puoi regolare la temperatura del colore a tuo piacimento. La sensibilità alla pressione dello stilo è contenuta ma reattiva. Ho avuto il miglior tempo con il A1 quando ho del tutto dimenticato il suo lato di tablet e l’ho solo abbracciato come un telaio per schizzi e scritture.

L’A1 ha una serie di funzionalità AI che ormai suonano tutte abbastanza familiari. Con un pulsante dedicato sullo stilo puoi evidenziare testi e immagini da aggiungere allo “Spazio di ispirazione”, un deposito per le cose che altrimenti manterresti in mille schede idle di Chrome. Puoi raggruppare questi ritagli, insieme alle tue note e doodle, in collezioni. Ricorda le schermate di Pixel, utilizza l’IA per analizzare ed etichettare gli elementi che aggiungi in modo che tu possa fare riferimento incrociato a essi e trovarli in seguito.

Ho fatto un tentativo onesto e l’ho usato per organizzare alcune informazioni e #ispirazione per il mio progetto di giardino infinito. Ho registrato l’audio di una chiamata con il nostro progettista del paesaggio, facendo correre il transcript su un lato dello schermo e prendendo appunti a mano sull’altro. Questo è esattamente il tipo di scenario che le aziende di tecnologia amano pubblicizzare per dispositivi come questo, ed sì, è stato interessante. La trascrizione vocale è stata molto buona, e un riepilogo generato da AI della chiamata ha colto tutte le informazioni principali.

Ho avuto più difficoltà a ottenere un’utile analisi dall’IA nello “Spazio di ispirazione”. Ho messo la trascrizione della chiamata e tutti i miei doodle e screenshot correlati in una cartella, pensando di poter toccare il sempre presente chip “Chiedi all’IA” per una analisi di alto livello. Ma non ha identificato le immagini che avevo aggiunto e ha fatto finta di non capire quando gli ho fatto domande a cui avrebbe potuto trovare risposte nella trascrizione. Peccato.

A parte la mia delusione per le funzionalità AI – non per la prima o l’ultima volta! – mi sono trovato bene con il Note A1. Vorrei che avesse incluso la modalità Max Ink. Non è la scelta migliore per un dispositivo orientato principalmente al tablet e in secondo luogo per prendere appunti. C’è un iPad per questo. E il Remarkable offre un’esperienza di scrittura e di conservazione delle note migliore per i puristi. Ma se cerchi un’esperienza di scrittura digitale decente e vuoi comunque funzionalità di tablet, il A1 fa al caso tuo. Certamente per molto meno denaro rispetto a un iPad Air o Pro con un Apple Pencil Pro – quella combinazione partirà da poco meno di $900 e andrà solo crescendo da lì.

Penso che la migliore raccomandazione che posso dare per il Note A1 è che mi è piaciuto abbastanza da scrivere l’intera recensione a mano. Penso che sarà anche l’ultimo post che scriverò a mano, ma è stato piuttosto soddisfacente. Non si ottiene lo stesso effetto con un Google Doc.

Fotografia di Allison Johnson / The Verge